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    冯家媳妇又道：“俗话说‘宁找老不找小’，年纪大一点懂得体贴人，日子过起来才舒坦。”说完又叹道：“哎！就是不知她那水性杨花的性子，杨家老大能收拾住不？”

    玉兰道：“各有各的苦，谁家不是苦水自己咽，甜给外人看！”说完，把手里洗净的猪肠放到篮子里，问小乙道：“洗好了吗？”

    陆小乙知道她娘不愿意跟冯家媳妇谈下去，赶忙说道：“洗好了，娘，我脚冻死了，咱们赶紧回去吧！”

    玉兰笑着跟冯家媳妇说道：“嫂子洗完了吗？要不我帮你一起洗。”

    冯家媳妇就一团腌菜，早就洗完了，笑道：“不用不用，我也洗好了，孩子脚冻就赶紧回吧，我拎桶水随后就走。”

    玉兰把猪下水收拾好，跟冯家媳妇告辞，带着小乙往家走。

    一路上，玉兰都在教育小乙：“村里人多嘴杂，指不定你今天说个啥，明天就传的变了味，后天就有人找上门骂你。你可要记好了：人前说话要多种花少栽刺。”

    “多种花少栽刺？”陆小乙疑惑道。

    玉兰解释道：“种花多好看呀，说得人人心里都欢喜，栽刺尽扎人，闹得人人心里不痛快。”

    又道：“别人家怎么过日子那是别人的事，咱们听听无所谓，但不要多参言。平时跟邻里相处，多说人家的好，少说人家的坏，也不是说要一味地讨好人家，而是保持面子上的和睦。”

    陆小乙点头，一副若有所思的模样。

    玉兰见她肯学，心里高兴，走起路来脚步也轻快许多。

    傍晚时分，陆忠把年礼买回来，一样一样拿给玉兰过目，被她夸赞，陆忠笑的特别开心。

    玉兰指着肉筐问道：“后腿和五花怎么分？”

    陆忠把五花提溜出来，反复看过，道：“给爹娘割十斤五花肉吧，他们年纪大了喜欢吃肥的。”

    玉兰把菜刀递过来，“你割吧，割完就给爹娘送过去，顺便叫他们明天过来吃中饭。”

    往西院送年礼时，小乙姐弟三人嚷嚷着要跟去。

    陆忠把年礼分给他们，陆小乙提着五斤糖，小丁提着两盒点心，小庚抱着两盒茶叶，陆忠右手抱酒坛左手提肉，乐呵呵的带孩子们去了西院。

    陆婆子笑眯眯的开门，眼里也只看见小庚，抱起孙子径直往堂屋走。

    陆忠把年礼放下，陆寿增推辞道：“送这么多干嘛，你也是有家有口的人了，过日子不能这么奢，肉和糖都拿回去，给我留点茶叶点心就行。”

    陆忠笑道：“爹，这是我们该孝敬你的，你就别推辞了。”

    陆小乙和小丁也帮着劝说，陆寿增才笑着收下，询问一番肉价和毛猪价后，跟陆忠又聊了几句其他事。

    陆忠见天已黑透，把明天请吃饭的事说完，便带儿女回到东院。

    吃罢晚饭，洗漱了早早上炕，一夜无话。


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