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    然而红桃儿还是没能追得回来。

    宅子是背街而建，后门儿出去就是大街，往人堆儿里一扎，一个不留意错了视线，便再找不见其踪影了。

    “想也跑不了多远。”伊江阿不以为意地道：“再者说了，卖身契还在你们这儿呢，明日一早去官府立个案，看她还能往哪儿跑？”

    和珅点头。

    “倒耽搁你回府了。”他与伊江阿道：“不如留下来用了午饭再走罢。”

    眼下午时都已过半。

    “这倒不必了，我回去还有事儿呢！”伊江阿相拒了一句，放下了手中茶盏，起身拂了拂衣袍，便道：“这顿饭和兄跟嫂子先给我记上，等我下再回过来吃也不迟。”

    和珅与冯霁雯便起身送了送他。

    “可别忘了我交待给你的差事！”伊江阿临走前，往刘全肩膀上拍了一记。

    见他出了厅门，冯霁雯不由看向和珅：“什么差事？”

    “反正不是什么正经事。”和珅含笑坐回原处，一语带过。

    冯霁雯闻言也不多问，只又将话题转回了红桃的事情上头。

    “许是今日之事将她给吓着了。”她蹙眉道。

    如此一来，她倒不禁有些担忧这个红桃是不是真的曾在五味斋里，就金简的名讳说过什么僭越之言了。

    若不然，她跑什么呢？

    因方才听她说罢了与红桃之间的问话，故而此刻见她神情，和珅便猜着了她的担忧。

    “夫人许是多虑了。”他道：“这些年来家里没个管事儿的人，下人们又从未受过罚，因一时畏惧仓惶逃走也不无可能。”

    冯霁雯微一点头，这才道：“当务之急还是尽快查明红桃在五味斋中究竟跟人说了些什么为好。”

    此事可大可小，金家不追究还好，可万一被人当作了把柄来拿着，便麻烦了。

    和珅点头，立即招来了刘全，让他去五味斋跑一趟。

    刘全应下，便要去办。

    “等一等。”冯霁雯忽然出声。

    “太太还有什么旁的吩咐吗？”刘全躬身恭谨地问。

    冯霁雯略略沉吟了一下：“带样儿东西过去。”

    刘全面露疑惑之色。

    和珅也看向冯霁雯。

    冯霁雯与他道：“不如爷写一张供述让刘全儿带过去吧？倘若那店铺中有人能够证明，昨日未在店中听过有人议论金大人，便让其在纸上留下姓名以作见证，爷看可行吗？”

    和珅闻言脸上闪过一丝意外的笑意。

    “可行。”他颔首称赞道：“还是夫人想得周到——我这便去写。”

    如此一来，纵然之后有人再欲从中作手脚，铺子里的人也没办法反口了。

    确是个一劳永逸的好办法。

    刘全便按着冯霁雯给出的这个法子，带着东西往五味斋去了。

    他办事儿是出了名儿的利落，夫妻俩这厢一顿午饭刚用罢，就见其回来复命了。

    刘全儿自怀中取出了折起的一纸‘见证’递到了主子面前。

    令冯霁雯大松一口气的是，红桃这点儿倒真的没有撒谎。

    铺子里有好几个人都具了名相证，昨日无人在铺中谈论过金简。

    “他们一听奴才是理藩院左侍郎府上，来特地调查此事的，个个儿吓得跟什么似得……一句马虎话都不敢讲。”刘全笑嘻嘻地说道。

    他机灵中素来有几分狡诈，听他如此狐假虎威，冯霁雯不禁笑了笑。

    “幸而他们不知道我这左侍郎明日便要卸任了，若不然买不买你这笔账都是未知。”和珅也玩笑了一句。

    后看向冯霁雯，问：“既然已经查明了，那夫人打算如何处理此事？”

    冯霁雯一怔。

    怎么问起她来了？

    “爷看着拿个主意吧。”

    “丫鬟是夫人审的，法子也是夫人想的，理应由夫人来拿主意才是。”

    冯霁雯奇怪地看了他一眼，隐约觉得哪里有些不对。

    但摆在眼前的问题是要尽早解决的。

    她凝神想了想，到底还是无意将此事扩大。

    “今日不是福康安上门儿来找的爷吗？不如爷写封信去傅恒府，将此事与之讲明，免得他再借此生事。”

    和珅闻言眉头微微一动，转头看向她：“夫人不打算追究此事？”
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