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    往日里催货催得急的代理商们，成日里守在贸易行的总店，茶水喝了七八遍，直至喝不出一点茶味，依然不肯离去，只为能在当日可能新到的货物里抢得一点份额。而最近两日，总店里竟是门可罗雀，冷冷清清，连个代理商的影子都不见了。

    虽然早已使人给这些代理商们通知了到货的消息，只是依然无人问津，如今这新到的鹰货，竟是堆满了小半个仓库。薛荣早已探得了消息，这些代理商们并不是对这过去一向稀有的鹰货失了兴趣，而是有了更好的选择。

    不知何时，这两日悄没声地，番梨皇城里又多了家贸易行。有了薛家贸易行的先例，这家姚记贸易行照猫画虎，经营得也是有模有样。关键是，这姚记不知从何处弄来了鹰国的货源，如今不仅货品充盈，而且放出来的价钱竟是比先前的薛家贸易行要低上几分。

    有如此美事，薛家贸易行的代理商们自是闻风而动，改换门庭，巴结姚记去了。

    多了个姚记，皇城里的商人们都津津乐道。从前瞧着薛家铺子一家独大，是既羡慕又嫉妒。如今薛家门前冷落，正好让他们看了笑话。满皇城的人们都在猜测，如今薛家那位美得不像话的老板是不是正在梨花带雨呢。

    年轻的男子们，莫不希望这薛家再没落几分。只有那美貌女子的身价低了，自己才能够得着。将来能将其收入自家后院也未可知。

    而姚记的瞬间兴起，更是让皇城人莫不有几分好奇。只是这姚记的老板似是更加神秘，竟是无人知道其何许人也。

    好在别人打听不到，风起却是耳目灵通，自是知道的。而这人的身份却让了然有几分冒火。此人不是别人，正是那番梨国第一美人，也是曾经被自己在嫣红住所处冷落了的姚公子。

    此人一贯倨傲，如今又是这么一番动作，难不成竟是携私报复？

    了然记得第一次去见番梨皇帝时，曾在其殿外见过那姚美人的软轿，如今想来，他与那番梨皇帝怕是交情匪浅，要拿到番梨境内的特许自是不难。现下他既然能拿到如此之多的鹰国货源，想必与鹰国的某位权贵必定关联不小。

    了然情知自己怪不得那深宫里的皇帝，这特许权本是他赋予的，还不是想给谁就给谁？何况，薛家也好，姚家也罢，对皇帝来说，谁赚银子都不要紧，只要能让番梨的国库不断充盈就好。

    风起为此事倒是有几分闷闷不乐，了然想起他当日在御赐夜宴上与那姚美人是打过招呼的，想来也是相识。如今之景，怕是不知向着谁好。

    薛荣、紫堇二人也莫不有些烦忧，倒是了然依然一副稳坐钓鱼台的样子。她心下自是也有惋惜，但也深知，商业模式的复制本是常事。别人见着眼红却只是干等着羡慕，那才不正常呢。幸而经了这些日子的运作，过去散出去的银子基本上也都收回得七七八八了。贸易行前一阵的生意如此红火，要说赢利最为丰厚的，倒正是薛家钱庄，因而如今自己即便将贸易行各股东的原股资尽数奉还，也多少还会余下些资本，算算这一年到底没有白忙活一场。

    她心下盘算着，贸易行有了竞争对手还是其次，过几日怕那钱庄也要给被人复制了。

    果如她所料，姚记钱庄风风光光地在皇城里挂起了招牌，而且不开则已，一开竟是好几家店铺，遍布皇城各区，这势头，竟比当日薛家钱庄开业时有过之而无不及。

    若是别人也就罢了，又是姚记，竟是有几分要与薛家打擂台的架势。

    皇城百姓瞧了，更是乐了几分，看来是有热闹瞧了。
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