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    周蔷在四周细细找过一圈，蓦地坐倒在地上，回头看向弘冀，双眸含了眼泪，说道：“怎么办？”弘冀向四外张望，看见约莫半箭之地处，有个衣衫褴褛的妇人，正对着他们探头张望。

    那名妇人不等他召唤，已经走了过来，问道：“这位公子在找东西？”弘冀点了点头，妇人再问：“是一枝发钗？”

    她这么一问，周蔷也跳了起来，问道：“你见到了？”妇人颔首，背在身后的右手摊了开来，周蔷一看，正是自己丢失的那枝。

    弘冀看这名妇人面有菜色，左臂中挎着一只竹篮，里面似乎是野菜之类，这只翠玉发钗价值何止千金，只要拿去典当，便足够她半世过活。

    他忙取出一锭大银，放入妇人手中，问道：“多谢你了，我今日带的银两不多，你留下名姓，以容来日重谢。”

    妇人笑了笑，将银子推了回去，说道：“小妇人若是为了银子，又何必再此等候？”弘冀一怔，有些感慨，问道：“这附近就是皇陵，你怎么到这里挖菜？”

    妇人叹息不绝，对弘冀述说起来，她原本是常州人氏，因连年征战，丈夫从军半载便阵亡了，她回金陵投亲不遇，也只得先住了下来。一个妇道人家，上有婆母，下有幼子，又不能出门做事，也只好为别人浆洗缝补，换些柴米度日，近来活计短少，家中已无米下锅，她就住在附近，不敢远去，便在周围挖些野菜过活。

    弘冀听了，默然不语，这几年他在润州驻守，也知道吴越与南唐之间，迟早要有一场大战，处于边境上的常州，更是兵家必争之地，这些年争斗频繁，常州城中已渐渐荒疏。

    他虽未表明身份，周蔷却已对妇人说道：“这位燕王殿下，便是驻守常、润二州的大都督。你有什么要求，只管对他说吧。”

    妇人闻言大惊，跪下叩了三四个头，才站起来说道：“小妇人世居常州，只盼着常州安定，我等离乡背井之人能够再重新回去，安居乐业。”

    弘冀看了看他，再转头去，看着周蔷明亮的双眸，说道：“你放心好了，总有一天，我会将吴越军赶出境外，让常州百姓都回到家乡！”

    妇人眼中含泪，再次跪下口中念佛不住，说道：“小妇人替常州百姓多谢王爷！”她一边抹泪，一边慢慢走开，忽然福至心灵，回身说道：“祝王爷和王妃百年好合，白头偕老。”

    周蔷大窘，连连摇头说道：“你在说什么呀，我，我可不是。”弘冀却对她点了点头，笑而遣之。

    与周蔷的意外邂逅，令得弘冀心情颇佳。此后一连数日，他神情爽朗，眉头少见的舒展，唇边也少见的浮现出浅淡笑容。直到这日夜半时分，宫中忽然有谕旨传唤。

    彼时弘冀已行过冠礼，于宫外分府而居，除了晨昏定省外，一向少在宫中走动，再加上他是外藩，不参与京中诸般政务，这时深夜召见，却不知道为了何事。

    他起身整衣，请传话之人入内，却又是一怔，来的是李璟的贴身宫监，人称柳公公，他在宫中虽无实职，却因常近天颜，地位着实不低，等闲传话送信的事情，又怎么会找他来做？

    弘冀心中一阵起疑，面上却并不显露出来，他听完口谕，略一点头，命人取来两只五十两的元宝，含笑放在宫监手中，问道：“柳公公常在皇上身边服侍，一定晓得传我入宫的用意，还请指教。”

    宫监眉花眼笑，忙不迭的将银子收入怀中，才说道：“殿下不必担心，和您没什么干系。”说到这里，他却又住了口，微笑着垂手退开。弘冀见话说话如此谨慎，心中更加疑惑，他将目下朝中局势再想了想，也理不出什么头绪。


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