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    “傅父不必过谦。”上光不容公子养推辞，对着众人宣布，“本次行礼，由我任主帅。接下来的一日，各阵各去部署；后天质明时分，开

    始行‘教大阅’之礼。”

    “我不能答应。”服人听完司徒弦的劝说，冷静地回答，“我不能去退掉这面旗帜。”

    司徒弦着急道：“公子，这可就意味着您或许会被遣往戎地，征伐二戎。流血之地，不是儿戏呀！”

    服人摇摇头：“傅父，……流血之地，我几年前就在麟谷见识过了。何况，但凡是兄长托付给我的事情，我绝不去推脱。”

    “为什么您要这么信任君侯？”司徒弦脱口而出。

    “为什么我要不信任君侯？”服人反诘。

    司徒弦愣了愣，缓缓坐下来：“罢了……您还是个孩子，有着少年人的固执和偏见。您大概看待您的兄长，就像看待高天的月亮一样，满

    心只觉得他光辉灿烂，完美无缺。可月亮上是有黑影的，他不是您认为的那般纯洁！”

    “我很生气。”隔了很久，服人才咬着牙说，“傅父，我早就告诉过您，我极其厌恶听到刚才那种话。兄长和我，都流着父母的血，我们

    是一根树枝上的两片叶子，我永远不会怀疑兄长！”

    司徒弦冷笑：“公子，这誓言多么轻率！您从降生起，就一直以为您与君侯同父同母，同胞同源么？当然，这并非您的错误。”

    服人心中一凉。

    “好，当作是这样好了。”司徒弦却没把那毛骨悚然的话题继续下去，而是打住并岔开去，“眼下的君侯，已经有了亲生儿子，但他迟迟

    不立世子，您猜这是何缘故？”

    服人不语。

    “他在忌讳您。”司徒弦笃定地吐出这一句，好像鱼吐出水泡一样轻巧，“小公子还是个懵懂孩童，所以君侯尽管有心立这小娃为储，却

    无法如愿。都是由于您。”

    服人胸脯渐渐起伏：“由于我？”

    司徒弦看准如此上佳反应，故意悠哉游哉：“倘使君侯果真立了小公子为储，您将如何？”

    “自然是顺从兄长安排。”服人坦承，“我会尽力襄助兄长，襄助极儿。”

    “没错。”司徒弦听到他的想法，半是欣喜，半是愠怒，喜的是服人非常容易地跳到了他的陷阱里，怒的是服人居然驯顺无争到这地步，

    “那么，君侯是否该效法前代，请弟弟为儿子做傅父，就像先君请养叔为君侯做傅父那样？”

    服人别过脸。

    “君侯不曾这么做。”司徒弦招招皆往服人要害上猛击，“他没打算留您在他或小公子的周围。您是位有德望有贤名的公子，风评远胜那

    黄口小儿，您只要离小公子近，就会令小公子逊色，就是君侯立储的障碍！这次您若不幸被选中去了戎境，君侯中途能用的计谋，能动的手脚

    就太多太多了……您不畏惧吗？”

    服人沉思一番：“不。君侯不仅是长我十岁的兄长，我从小是拿他比作父亲般看待的，他对我的好，他待我的亲，我一生铭记。再者，母

    亲只我们两个儿子，兄长只我一个弟弟，我怎可滋生嫌隙，惹母亲伤心，使兄长失望？”

    “若是血缘在公子心中如斯重要，竟能把公子的双眼完全遮住……”司徒弦像是下了个很大的决心，“那……”

    服人背对着他，拼命克制住那股在体内奔窜的激动情绪：“……嗯？”

    “那老臣便不多言了。”司徒弦略一揖，掀帘而出。

    服人情急地转过去，只来得及看到门帘的晃动，不禁大为失落，呆在原地。

    “傅父呵，死，我并不怕。”半晌，他拉开门帘，眺望营中人欢马嘶的忙碌情景，“如果那是兄长的愿望……”

    鸡鸣后，食时前，猎猎风起。

    司马傅父公子养站在微蓝的天光下，振响铜铎，出了集结的号令。

    公子服人、大夫元、公孙良宵、大夫广四位将领与他们各自统帅的队伍在最短时间内整备队列，排好阵势，就地而坐，等待主帅君侯的法

    命。

    上光着一身赤色戎装，驾着战车驰至表木下设置的临时祭坛前，向神主献上三牲：“诸军阵前誓师！”

    四将领立时上前，跪拜神主，再起身持刀，割下各自所献牺牲的头颅，奉给神主，齐声誓：“此番行礼，如有不用命者，当效此斩之！

    ”

    此音一落，众军士随起附和立誓，三唱誓言而罢。

    上光扫视满场，接过小易递上的鼓槌，在祭坛上架起的一面鼙鼓上重重一敲，宣告“教大阅”礼开始。
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