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    良宵、大夫元打量了一阵，分辨不清来者为哪家诸侯臣宰，只好先礼貌地趋步迎接。

    “呃……”大夫元迟疑地开口，打算吐出那一串几天来讲得烂熟的客套话。

    帘子一揭。

    “烦请通报，司寇吕侯探望晋世子。”

    临风长得真像她的父亲。

    这是再次看到司寇吕侯后，第一个跳入上光脑内的念头。从前的几度拜访，并没令他深刻地意识到父女俩的相似，如今，他但觉自己里面

    还有一个自己，在朝他喊：“是了，这是她的父亲，生育抚养了你最爱的人的父亲！”

    同时，眼前站立的吕侯，像是在他混乱芜杂的心头燃起了一簇火。多日的浑迷怅惘，他曾现自己居然想不出所有亲近的人的样貌，尤其

    是临风。现在看来，这完全是多余的担忧。一旦目触到她父亲的容颜，瞬间，只须电光火石的瞬间，他重忆起她的眉，她的眼，她的唇，以及

    她的每一个不经意的表情……

    原来，她并未远去，不过是暂时躲在了他心的深处……

    他不顾伤势，硬撑着要下地行翁婿之礼。

    司寇吕侯没有流露任何表情：“不必。……你我，是陌路人。”

    上光惊愕地抬起头。

    “你知道吗？”吕侯缓缓坐下，“有的事情，是一开始就注定结局；有的事情，则是还没开始就注定结局。这次你为我女儿奔波一场，最

    终落得个空，就是第二种情况。”

    上光示意良宵、大夫元及小易出去。

    吕侯冷然一笑：“光君哪，说实话，我很后悔。我后悔当初与你的父亲订下子女的婚姻，结果……”

    “我没能妥善保护临风……”上光咬住嘴唇，半晌屈辱地说。

    “不对。”吕侯挥手，带着奇怪的豪气和洒脱，“我不是怪你。你尽力了，我看得到。我是愧疚当初自己不作思量，以小国结缘大国，造

    成今天的不幸。……我吕国，一非天子同宗，二非大国强邦，却要与出身天子同宗至亲的晋国联姻，果然是太勉强了……”

    上光道：“您……”

    吕侯打断他：“因此！因此，我没足够的能力对抗齐鲁两国和他们背后的势力，从而保护我的孩子。你得明白，即使是你，也做不到。你

    太年轻，不懂得朝堂的权力变幻和战场的格局迭生是不同的。你的姑母辛夫人，几乎耗尽了全部心机，动用了全部力量谋算这件事。可能你没

    听说，就在定下邹城雩祭的前一个月，天子允准将嫡出王姬下嫁齐世子。”

    王姬，即为天子的亲生女儿；嫡出王姬，生母为天子正配王后，更是身份尊贵，地位崇高。诸侯若娶到嫡出王姬，乃是荣彩无双的大喜，

    这意味着在他背后，崛起了一座新的稳妥的靠山。

    上光如梦初醒。

    吕侯叹一口气：“这个消息，还没公布天下；但这层关系，成为辛夫人最有力的武器。而且，她度很快。在我从陈公夫妇那里得到噩耗

    时，她已经入京了。听说毛伯的府邸被她拜访过多次。相信毛伯的家臣不难把齐公夫人的厚意与愿望捎给尚在归途中的主人。”

    “既然您清楚……”上光感到沉痛，脱口道，“您为何不出面……”

    “是啊。我为何不出面……”吕侯闭一闭眼，“后来别人告诉我，你在青阳堂向你姑母说过一句话。你说，临风也是别人女儿，也有舍不

    下她的父母。没错，你能理解做父母的心情，我非常欣慰。可我还得求你理解，我不仅有临风一个孩子，我还有个儿子，他没什么本事，和在

    主阵往无不胜的你不一样，他在征徐偏阵输了一场又一场。要不是你们在主阵牵制徐人，说不定他将吕国都得陷落在徐人手中。”

    确实，上光当时在营内，亦隐约听闻吕世子朱于吕申两地拦截徐人支流的战役中连连败绩，但他忙于实施自己的计划，没能多加留神。

    吕侯停顿了很久：“……毛伯给我传话，若是我对临风的事保持冷静，不扰乱天子的情绪，那么我的儿子，便能免于天子的严苛惩罚。”

    “呵。”上光难以置信又不得不信地感慨。


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