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    宋国。

    靠了寺人的扶持才勉强坐起的宋公申，从被子里伸出瘦得如同枯枝般的手捂住心口，抬起嵌在乌青眼窝中的浑浊双目望着儿子

    苏显：“我没听明白你刚才的话，你再说一遍吧。”

    苏显做个深呼吸，尽量平静：“飞报传来，徐人主力已遭覆灭，一场征伐，总算完毕。孩儿计划尽快赶往镐京，向司寇吕侯报

    禀吕侯公主疑为丹姜所害之讯，并且等待天子归都，求他主持公道！请父亲准许……”

    宋公申低下头，隔了好久道：“我快死了，显儿。”

    苏显双膝一软，跪倒在父亲榻边。

    “但我相信在你回来之前，我还能活着。”宋公申突然哈哈一乐，“你若想去，就去。”

    苏显应声堕泪：“……父亲，您是在怪孩儿。只要您一个字，孩儿哪也不去。”

    宋公申摇头：“我不会阻止你。由于我的执念，已经耽误了你；征徐到了眼下的阶段，你来不及参与其中，建立战功了。这全

    是我一心希望你在我走之前立室，害得你无法脱身的缘故。”

    “孩儿早已行了冠礼，却未能真正担起责任，及时履行婚约，实是孩儿的不对……”苏显哽咽不已。

    “你到底想要什么？”宋公申猛地按紧儿子的肩膀，“孩子，你到底想要什么？！”

    苏显盯着父亲：“……”

    宋公申有点激动，嘴唇略略哆嗦：“我不愿听你说那些软绵绵的道歉的话。那不像你。”

    他颤抖着，拿过苏显脑后绦子上系着的水晶珠：“你一定很久没有照过镜子了……你从小到大，优秀绝伦；只有没眼睛的人，

    才看不到你的光辉……我如此夸赞你，不是出自私心。作为父亲，连我都惊讶我会拥有你来当我的后嗣。可显儿，你从邹城回来后

    ，憔悴到了何等模样啊……”

    “……哼。”苏显幽怨地说，“全是孩儿自找的。”

    宋公申轻轻叹息：“显儿，你向来对万事都持游戏之心，终于到最后还是让我看到你肯这般认真地为一件事付出……”

    “世上最难料的，是人与人的因缘。”苏显长舒一口气，“孩儿和晋世子、吕侯公主数度生死，情谊厚重，可谓至交。平民野

    人，尚可为朋友倾家弃生，孩儿……”

    宋公申咳嗽着打断他：“我都了解。你也许对我安排给你的一切都能坦然接受，因为你原本对它们就无所需要。惟有今日的请

    求，我若拒绝，你必定会在将来遗憾。……我不想做个教你失望的父亲。”

    苏显将脸埋在宋公申的掌心，感受着父亲的温度：“说起来，孩儿根本没有立场替吕侯公主申辩告求。此一去，恐怕得背负上

    更多污名了。您不担忧这影响宋国国誉么？”

    “不。”宋公申坚定无比，“……从前有段时间，我一直焦虑不安，翻来覆去地想，若是你无论如何都要与晋世子争到底，我

    该怎么办？你却不曾在我面前提起半分。你还顺从我的意志，尽迎娶来了齐公主。你是个顾大局的孩子，所以，我相信你可以妥

    善处理自己的舍与得，不致辱没我子氏宗庙……”

    “是呀。”苏显粲然一笑，唇角如生莲花，“您不教孩儿失望，孩儿也断乎不教您失望。”

    宋公申慰贴地凝视他：“那便朝你想要的东西奔去吧……只是你得快去快回……”

    “好。”苏显后退几步，重新跪下叩，“……孩儿辞去了。请等孩儿带天子赐予的新正胙肉来为您祛病添寿。”

    “你要走？”苏显一出宋公寝殿，珠姜自门旁现身，拦住他去路，“去哪儿？”

    苏显瞥她一眼：“既然知道我要走，其它的内容你大概也都听到了吧？何须多问……”

    “你到底想要什么？”珠姜含泪道。

    又是这个问题。

    苏显倚着栏杆，四望宫城高低错落的亭台楼阁：“你说呢？”

    珠姜伸开双手，洁白的手中，横着一道暗红的伤痕：“你会为难我姐姐，也会为难你自己。我……不晓得我能为你的愿望作何

    贡献……”

    苏显避开目光：“与你无关，你好好待在宫里就是了。”

    珠姜眸子内晶莹闪烁，几点热热的水珠儿烙到伤痕上：“我过誓，要跟随你。可惜，在邹城我违逆了一次，这处疤迹是对我

    的惩罚。我不会阻挡你了。我只会帮助你。……除了死去的仓衡鹿，惟有我见过吕侯公主，我和你一起去，该是有所裨益的……”

    苏显闻言，转回头仔细端详着这张慢慢熟悉的面庞。

    “做人，不用做得太委屈。”他说，“我不喜欢强迫别人，也不喜欢别人自己强迫自己。……即使你见过她，但无凭无据，谁

    又相信呢？或许我的头上，要被另加一条逼迫妻子敌对亲姐的罪名。你别搅进这事了，多加照顾父亲，侍奉母亲，才是你的本分。

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