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    “失礼了。”师雍面无表情地“盯”着他，“您这次充当的，是来周结盟的楚使？”

    貔貅定一定神：“久违。”

    师雍根据他声音的方位，调整了一下坐姿，肃然道：“有不幸的消息必须告知您：……了忧死了……坠崖而死。为了保护我家夫人。”

    一霎间，貔貅觉得脚下的地动了一动。

    “大人站稳！”武士们七手八脚来扶。

    “多事！”貔貅拂开他们，懊恼于自己的失态，猛地现师雍背后帘子大张，了忧安静地注视着他。

    幽魂？

    他一吓。然而她眼里分明晶莹闪烁。幽魂是不会……流泪的吧……

    师雍对现下的场面洞若观火：“刚才是句戏言。……我用装满石头的影车取代原本由了忧乘坐的影车，以五车交错杂行，惑敌眼目；再以

    石车伪作夫人座车，自投悬崖，造成车毁人亡的假象，总算在徐人围攻的危急关头不辱夫人之命，保全了二位一段姻缘。”

    貔貅沉浸在一种无法抑制的奇怪心境里，下意识地念着：“姻缘？”

    师雍补充：“夫人说，盛开在湖心的莲花，若有人思慕它不得而碰巧不慎溺死，并不是莲花的错，何必去憎恨它。也许死去的人，最希望

    的是他深爱的莲花能得到真正的照顾同庇护。”

    了忧垂：“你一直没告诉我你救我的原因。”

    “要在貔貅面前讲。”师雍摇摇指头，“这亦是夫人的叮嘱。”

    “她不是讨厌我么？”了忧呜咽道。

    师雍灿烂一笑：“你指责夫人不懂你的遭遇，令她耿耿于怀，几日反侧。……然后，她给予了我指示。”

    貔貅愣愣地听着。

    除了了忧的啜泣，别无他响。

    师雍忽然偏起耳朵，神情凝重：“啊？”

    他捕捉到熟悉的脚步节奏。

    “世子？”他试探地唤一声。

    貔貅回顾，与使楚时判若两人的上光顿时教他大为诧异。

    不可否认，光君的容颜虽显憔悴，倒仍旧夺目耀眼，但裹着他的墨黑丧服在彰显他不幸的同时，仿佛吸去了一部分他曾经拥有的，可以用

    “温暖”、“柔和”来形容的辉芒。

    上光驻足：“师雍，你辛苦了。”

    师雍摸索着下车，拜倒在地：“世子，小臣在此向世子复命，向夫人复命！”

    上光扫了一遍貔貅诸人，目光重新落至师雍，趋前几步扶起他：“……去休息吧。接下来的交给我。”

    他不再多言，径直进到帐中。

    师雍怔忡良久：“……”

    “如果你能看到……”貔貅道，“你就该改口称他‘君侯’了……”

    师雍面色大变，半晌潸然泪下。

    “偏在这种时候……”他捂住脸，抽噎着模糊地嘟哝。

    “偏在这种时候！”升迁为征徐师氏的毛伯班认真地一字一句申明，“晋世子，你不能离开，你的请求我无法允许。”

    上光从容对答：“楚使返楚复命，楚方配合征调兵马，总要月余工夫，小臣定在一月内赶回。”

    鲁世子擢阴阳怪气道：“晋世子，告假也得有理由。您父亲的灵柩，已有您傅父公子养扶归翼城；您还有何事值得行军中途脱离职守呢？

    ”

    上光掠一眼列在帐中的各人，毛伯与鲁世子之外，景昭出于纳闷皱起双眉；宋公子熙出于谨慎保持沉默；吕侯世子朱则望着他欲言又止。

    若将原因披露……

    “不便告诉。”他说。

    “呵。”鲁世子擢瞥到穆天子的身影，便见好就收地咽下满腹幸灾乐祸，抛出简洁的一个字，退在一边瞧热闹。

    穆天子慢慢走到上光面前，打量着他。

    “悲痛并非随心所欲的借口，上光。”穆天子意味深长地替他整了整冠，“你懂得这场战争对我大周的重要，当然也懂得它对你的重要

    ……”

    帐中气氛一下子紧张起来。

    上光却无迟疑：“是。”

    穆天子颔：“你执意要去？”

    “是。”

    “你很喜欢任性。也罢。那么，你来立个誓约。”

    “天子！”毛伯眼睁睁看着穆天子颊上的肌肉不易察觉地抽搐，“天子息怒！”

    上光昂起头：“是！”
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