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    你站得比谁都高，就能看得比谁都多，都透彻。所以，当一个人上人并不难，只要你肯攀爬；难的是，如何长久地站在这优势的高

    度。你懂了么，我的凤凰儿？”

    熊渠认真地道：“孩儿懂。”

    熊杨赞许地点一下头：“这是我们的重要机会，而可以把这个机会利用到多充分，得看我们的表现。你要做好自己的事。”

    “父亲安心。”熊渠自信满满。

    “哦，他们来了。”熊杨望见上光、临风拾级而上，“开始啦。”

    ……

    一番见礼推让，两方面分宾主坐了，先寒暄几句，行一巡酒。

    “哈哈哈哈哈哈。”熊杨以惯有的爽朗笑声暖场，开门见山，“晋世子贤夫妇不惜驱风逐尘，遥途到来鄙国，为的何事？”

    上光蔼然道：“楚，是我大周的封土；楚君，是天子册立的子爵；既然其地与晋一般同为大周疆域，其君与晋侯一般同为天子

    臣属，晋楚间按照礼仪相互聘问，再寻常不过。”

    熊杨不禁个愣怔，未料对手头一回合便讲得在情在理，正气凛凛，既为自己表明正当理由，又提醒了楚国该记得的立场。

    “那是，那是。”他一边思考对策，一边应着，“一时唐突请勿怪责。全因楚国偏僻荒远，极少与他国往来，因此有这一问。

    ”

    “客气了，世子。”上光摆一摆手，“其实，聘问贵国的同时，也确有一物向您相求。”

    熊杨眉头一挑：“哦？请说无妨。”

    上光笑曰：“真的吗？那是一件宝贝，光照淮泗二水，辉耀江汉四方，有驱邪之用，除恶之功。鄙国想借上一借，不知世子肯

    不肯？”

    “如此奇珍，叫作什么名字？”熊杨听他讲完，不出所料，于是定下神来悠闲地装起糊涂。

    “贵国雄师。”上光不给他机会。

    熊杨假作惊讶：“晋世子，您要借鄙**队？”

    上光毫不犹豫：“对。然而，倒并非为我一人，是为大周求借。”

    熊杨摸着下巴，不作声。

    熊渠瞥一瞥身边的貔貅。

    貔貅会意启口：“晋世子高看了，本国虽有些士兵，却是勉强在这东夷混杂之地求得自保而已，哪里有余力出借他国。况周有

    封国数百，强兵如林，区区楚师怎能相比，更别提号称奇珍了。”

    “唉，可不是嘛。”熊杨接上。

    上光拿起几上的鹅毛羽扇扇拂：“楚世子何必过谦。”

    熊杨呵呵两声：“借兵不是小事。……话说回来，晋世子言道为了大周，难道你能代表天子自作决断？”

    临风闻言，扬声抗议：“楚世子，这话不中听！”

    熊杨来了兴趣：“长史公主有何见教？”

    “岂敢。”临风从容回答，“臣下自然代表不了天子，前来借兵，只是替天子尽忠出力，行臣子的本分；如同楚世子您，照料

    楚国大小事务，替楚君尽忠出力，难道可以说您擅摄君位不成？这些误会的话不可随意而出哦。失言了，请原谅……”

    熊杨再度噎住，略带尴尬道：“君侯老迈，近来已辍政休养，由我兄长熊胜陪伴……是我失言在先，长史公主辞语犀利，令人

    佩服。”

    临风话锋一转，调子和缓：“楚世子过奖。……世子啊，推己及人，担负着责任，忍受着辛苦，谁不是满腹凄楚？可一想到造

    福社稷，报效宗祖，不由我等不甘心情愿。您该是很容易体会这份心境的，万望慎重考虑借兵一事。”

    熊杨颔：“公主，哦，不，夫人，您的话使我惭愧，您的要求我会非常郑重地禀报父君。”

    “对手根本不是光君一个。”熊杨半是赞赏半是懊恼地叹息，“那位公主同样厉害，这回的交易不好做了。”

    熊渠从父亲膝上跳下，走到貔貅面前：“你有良策吗，我的随从？”

    貔貅脸上水波不兴：“小臣以为，晋世子的要求，大可再谈上一谈。”

    “主命，臣受。小臣是公子的随从，是楚人。”

    “你骨子里……是周人。”

    “小臣……”


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