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    “的确不是他作的。”他朋友一开口就出卖了他。

    棠丈人吐出一口气，得胜般端详着那自称燕羽朋友的陌生男子。

    男子迎视着他：“那又怎样呢？各位不介意，请听在下讲个游历途中的小故事。”

    棠丈人敬畏又好奇地邀他讲述。

    “其实是件小事。”陌生男子道，“在下经过江畔时，看到有个男子坐在礁石上哭。在下只说是丈夫泪贵重千金，便去询问他是否遭遇很不幸的事情，才知道他是个憔夫，向邻居的渔人求娶女儿时，渔人索要的聘礼难住了他……”

    郁闾不耐烦地插嘴：“想是要他很多财宝，他穷，办不到。”

    陌生男子摇头：“不，不是财宝，是……”

    众人胃口被吊得足足，凝神屏息地听。

    “是两尾亲手打的鱼。”陌生男子狡黠地停了半天，才公布了出人意料的答案。

    众人哗然，逢蒙鄙夷地评论：“这个何等容易，还用愁？可见是个愚人。”

    “没错。”陌生男子赞同，“起初我也这么认为。可他回答我说，打鱼对渔人来讲，是一件再简单不过的事情，而樵夫是以砍柴为生的，熟悉的是砍柴的技能，那么看似容易的要求也就困难了。反过来，让那渔人去砍柴，想必他也会愁吧？以自身所长来衡量他人所短，实在是一种刁难。东主是如何看待的呢？”

    棠丈人沉吟片刻，以袖掩面道：“惭愧，惭愧。”

    陌生男子展颜，恭敬地行了个礼：“还请东主成全。”

    堂上众人被他们的隐语搞得一头雾水，却见棠丈人竖起拇指：“贵客，您不仅作得好诗歌，也得好计策呢，我这外甥有您当朋友，是他运气。”

    陌生男子与刚刚的傲岸态度完全不同，温和地道：“东主错抬，诗歌是在下的妻子所作，计策亦是她所筹谋的。”

    说完，堂侧的屏风拉开，自家女儿孟棠挽着一名清丽女子上前来：“父亲，这位是风夫人，是她作了诗歌交给侍女，借送蜜汁的机会偷偷给燕羽的。”

    那女子含笑行礼：“冒昧了，东主。虽不知东主要选个什么样的女婿，但身为女子，总是希望有个一生都待她好的丈夫，两情相悦总胜过烟云富贵。东主何苦拆散一对天成佳偶？”

    棠丈人望着正四目相对的燕羽、孟棠：“罢了……有贤夫妇为媒妁，我应该能把女儿托付给他吧……”

    燕羽兴奋地一跃而起，抓住舅父的手臂：“多谢！多谢！这是救了我的命了！”

    宾客们眼看大势已成，纷纷丢了自己的那点私愿，或真心或假意地围着这舅甥加翁婿两个祝贺。

    乱哄哄过去，棠丈人一拍大腿：“刚才的那对夫妇呢？”

    谁也不清楚。

    好象是梦中的人物，他们连影子都没留下。

    堂外，只有麻雀在树上唧唧喳喳。

    “你们去了好久啊！”一回船，无虞冲到上光与临风面前抱怨，“我和哥哥都饿了！你们好好看，天上的星星都出来啦！”

    临风掏出一包点心：“对不起，小无虞，来，先吃点吧！”

    无虞推开：“不要！”

    无忧从后面拉住她，责备道：“无虞！你太没礼貌！”

    “她抢了我的上光！”无虞辩解，“我就不喜欢她！”

    她扭来扭去，从无忧手里滑出去，跑到后舱躲起来了。

    无忧爱怜地目送妹妹的背影远去，回头朝上光临风笑道：“吃饭吧？我自己做了鱼，不嫌弃的话，请尝一尝。”
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