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    待见王子楚白嫩嫩的小身板上一点青紫也未有，周如水这才真真松了口气。须臾，又不放心地柔声问他：“小五，告诉阿姐，她踢着你哪儿了？”

    这么小的孩童最是娇气，听她这么一问，王子楚更觉得委屈，他小嘴抽噎着一哆嗦，大大的眼中就又蓄满了泪。

    见他这模样，周如水也是无奈，她盯着怀里这小小肉墩墩一团，不禁就抿了抿唇。

    少顷，便见她接过夙英递来的湿巾，先仔细替王子楚揩了揩脸上的泪，直是盯着他哭红的双眼叹了口气，才一面替他拢好了衣裳，一面语重心长地说道：“阿楚，不许再哭了。你可知，你亦有过？”

    闻言，王子楚挫败地瘪了瘪小嘴，他小小一团万分沮丧地窝在周如水怀中，包在眼里的泪叭嗒叭嗒就滴了下来，直是哽咽了一会，才带着鼻音，可怜兮兮地一噎一噎道：“弱固不可以敌强!小固不可以敌大！”

    听王子楚这般说着，周如水的脸登时就黑如锅底了！这小家伙以为她不晓得么？他那保氏早便与她通过信了，道他小小年纪却一肚子的鬼机灵，与王翁认罚时不知多规矩，一句弱固不可以敌强!小固不可以敌大！便逗得王翁哈哈大笑。却难道，这话成了他百试百灵的灵丹妙药了么？

    一想明白他的小心思，周如水直被气得不轻，一时便扯开了王子楚扒着她衣裳的小肉手，瞥了他一眼，把他抱坐去了一边。

    就见她冷着脸掀开了一旁的手炉，再也不管瘪着嘴的王子楚，只自顾自地用象牙镊子搅手炉里头的香灰。

    她这毫不搭理的模样，也叫王子楚越发的委屈，他可怜兮兮地揪住周如水的衣袖，死活不松开，瓮声瓮气地道：“阿姐，小五疼。”那声音绵绵软软，奶生生的不知多腻人。

    只听他这般撒娇，周如水便忍不住了，她低下头，静静地看着王子楚，看着他小小一个人儿，那么软，那么惹人疼，好像一使力就能掐碎似的。若不是今年的春天寒得厉害，地上的雪积得厚还来不及化，他年纪又小，身上穿的衣裳也就益发的多。她实在不晓得，谢永清那一脚，会生出怎样的事端来。

    想至此，周如水直是红了眼眶，她盯着王子楚的眼睛，也不碍他年纪小，已是沉重认真地说道：“小五，你这般过不求诸己，反而求诸人。那十几年后，又与那些个蝼蚁有甚么区别？”

    说到这，她明亮的眸中划过一道感伤，抿了抿嘴。半晌，才极是认真，极是温柔地转了个话头，再问王子楚道：“今日高士之流，论起琴来，只知琅琊王三，不知蕲州泰邟。却你可知，泰邟先生是谁么？”

    王子楚虽小，却也极懂眼色。见她这般认真，也不敢再调皮，只无辜地眨了眨大眼睛，吸着鼻子，好不可爱地含着泪摇了摇头。
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