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    老太太颇重嫡庶，寻常眼里就没有庶出出彩的份儿，因此俏丽活泼的明玉平日就最风光。

    她又“心直口快”，时常有些不好听的话，又一转头就抹着眼泪请几位姐姐宽和些不要与她见怪。

    若见怪了，倒叫几个长房的女孩儿成了心胸狭窄。

    如今能拿这话来回明玉，明岚心里也痛快。

    “五姐姐记恨了我？”明岚握着自己的手暖呼呼的，明珠有些不自在，又觉得明岚对自己太过热情接受不来，只好扭头去欺负明玉。

    比起姐妹亲近，还是欺负人更叫顾六姑娘业务熟练。

    “是五丫头不好。”老太太再没有想过明珠生得羸弱，却是个不饶人的性子，只是她从未教养明珠，竟也不忍苛责，况明珠虽然言辞颇有些锋芒厉害，却到底出自本心光风霁月，比明玉只知道耍小聪明的晦涩小家子气强出八条街去。

    从前看不出什么，只是明珠就在眼前，明玉就落了下成。

    老太太只心里叹息了一声，看向扎着手无措地看住自己的明玉的目光就带了几分失望，淡淡地说道，“素日里我宠爱你，叫你失了分寸，也失了长幼尊卑，实在是……”她微微一顿便说道，“回去多抄些孝经，多学些道理。”

    叫明玉抄写孝经，就是说她心中没有孝顺之心了，明玉眼眶一红顿时哭了出来。

    她哭了半晌，见老太太对自己置之不理，恨恨地瞪了抬眼漠然扫过自己的明珠，扭身捂脸跑了。

    “你也是！做娘的，连女儿都教不好？！”见周氏因明玉哭着跑了霍然起身面上含恨，老太太便指着她呵斥道，“她从前年纪小不知分寸也就罢了，这都要嫁人了，怎么还是这么个模样？！她这个样子，我怎么给她说亲？日后嫁到谁家，不得笑咱们侯府的教养？！”

    她这句话乃是出自本心，实在不愿意叫日后的亲家笑话靖北侯府的女孩儿教养问题，只是今日说的不是时候，叫周氏只默默地记了明珠一笔。

    “是儿媳的错。”周氏半生顺遂，虽然三房并未袭爵，只是因老太太还健在，她住了这侯府十几年荣华富贵过得顺心，又因如今对这侯府有志在必得之意，此时叫老太太指着鼻子呵斥，一张脸顿时就挂不住了。

    她忍不住去看靖北侯夫人的脸色，见她面上带着沉稳的笑容，心中恨恨。

    靖北侯府三房，长房的靖北侯犬马风流广纳姬妾，倒霉的是不独靖北侯夫人这个正室，就是靖北侯的后院那几十来号的姬妾都没有生出一个儿子来，都是闺女。

    眼瞅着靖北侯年纪不小，靖北候夫人早就年老色衰失宠当个活摆设，嫡子是不必想了。至于庶子靖北候努力这么多年想必也够呛，周氏的心里就活动开了。她生有一子名为顾怀麒，英武超群英姿勃勃，在外也广结好友来往勋贵，因性情豪爽很有几个好朋友。说起靖北侯府的二公子，谁不赞一声好呢？

    靖北侯府这三房里头，三房出了二公子顾怀麒，余下二子就是二房顾远所出的顾怀峰与顾怀瑜。

    靖北侯眼瞅着生不出儿子，这两年已经有隐隐要过继一个侄儿的意思，虽然周氏不大舍得独子，只是侯府的爵位却也更要紧些，自然想要儿子袭爵。

    这么个节骨眼儿上顾远带着两个好儿子回京，周氏心里高兴才怪。

    也大概是因这个，靖北侯夫人待顾怀瑜方才如此慈爱，恨不能看在手心儿里去。

    “你……去罢。”老太太目光有些复杂地落在周氏的娇艳的脸上，有心想继续呵斥，只是却不知想到什么努力忍住了，只对靖北侯夫人和声说道，“老三家的素来不懂事儿，今日是叫我瞧见，平日背后也不知你容了她多少，也辛苦你了。”

    她叫人从一侧的多宝架上取了一盆珠光宝气，上头宝石璀璨生辉的宝石盆景儿来，叫递给急忙起身的靖北侯夫人笑道，“你做嫂子的辛苦，我也心疼你。这是从前老侯爷得了的先帝的赏赐，就给你罢。”

    又是先帝赏赐，又是老侯爷的，自然极贵重体面，靖北侯夫人心中顿时一定。

    “多谢母亲。”她微微一福。
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