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    瑜哥儿一本正经的说，“他和哥哥一样年轻！九叔你都多大了！”

    几人纷纷笑了起来，唯有周肃哀怨的望着贾瑚，贾瑚忍笑不止，只悄悄伸手去摸他的手，权作安慰。

    有心让三人叙叙旧，贾瑚便道，“此处人多，不方便说话。前方便是状元楼，不如去那里歇歇脚。”于是几人移步状元楼。

    问过几人皆用过了晚膳，贾瑚点了几道子点心，叫了酒水和下酒菜，周肃已经问起平日作息了。

    方才见他两个身上的衣裳不甚光鲜，又闻得内务府送来的份例多有敷衍，周肃气愤地说，“真真是落地的凤凰不如鸡！那起子小人！连皇孙也敢克扣，他们还有什么事做不出来？”又对周琅道，“你只管放心，待我寻个由头，狠狠发作上几回，再悄悄说与你皇祖父，他不会坐视不理的。”

    周琅忙摇手，“九叔，使不得。皇祖父日理万机，怎么能为这点子小事叨扰他老人家？”

    周肃欲要生气，贾瑚忙道，“大公子这就自误了。皇上怎么会不关心自己的儿孙？纵是放了错，也轮不到下面的奴才作践。倒是大公子，若这回让他们晓得了你性子好，日后还不得变本加厉？”

    周肃连连点头，“你贾叔叔说的对。好孩子，我知你不欲大动干戈，免得引人注意。你不用出头，自有我为你筹谋。你我乃是嫡亲的一家人，素日你父亲对我也是照料良多，你只当是我还了人情罢。”

    虽这样说，周琅哪不知九叔这是叫自己放宽心，不要觉得欠了他。父亲作为大哥，小的几个皆是多有回护，也不见七叔、八叔为他们讨公道！

    周琅目中含泪，“九叔，大恩不言谢！”又对周瑜道，“瑜儿，你可记住了？”

    周瑜遂从他哥哥膝盖上下来，对着周肃端端正正行了一个礼，“九叔对我和哥哥好，瑜儿也都记着呢！”

    周肃见两个孩子都这样懂事，心酸不已，又十分欣慰，乃笑对贾瑚道：“你做叔叔的，一个花灯就把两个人都打发了？”

    贾瑚知机，便从腰间解下一个墨玉雕的一方小砚来，乃是他日常把玩的，只巴掌这么大，让人爱不释手。他依依不舍的递给周琅，戏笑道：“接了我的见面礼，日后见了我，可要记得喊世叔。”

    这么大的一块墨玉，雕工又极好，周琅不是没见过世面的人，只是看那小砚表面宝光湛然，一看就是贾瑚的心头好，有点不敢伸手接。周肃催促了，他方接了，“多谢世叔。”

    贾瑚摆手，乃觑着周肃笑，伸手去摸他的腰间，“我身上拿的出手可只这一件，你还不来救急？”周肃也不反驳，笑呵呵的，还特意抬了抬手，方便他寻摸。

    “好东西。”贾瑚从他腰间解下一个碧色的小玉葫芦，水头极好，青翠逼人，玲珑可爱，见之心喜，赞了一句，方给了周瑜。

    周瑜眼尖，早见了他腰间只余一字状玉，应是他身份玉牌，不好送人的，情知所言非虚，并不是舍不得好东西。又见他哥哥接了，口称世叔，便也接了，眼珠子转了转，脸上露出狡黠的笑，乃叫道：“多谢哥哥。”

    周琅哭笑不得：“我喊世叔，你却叫哥哥。我这个做哥哥的平白低了一辈，这像什么话？”

    贾瑚忙道：“各叫各的，有什么妨碍？我幼弟年纪比瑜哥儿还大了几岁，喊声哥哥也无妨。”周肃也点头，不与小孩子计较辈分。

    周琅、周瑜两人见他两个情状与他人不同，十分亲密，心里十分纳闷。九叔又特意让贾世叔给了见面礼，这是当亲朋一般相处了。周瑜只当两人是好友，周琅年纪大些，懂得也多，若有所思。

    贾瑚见此，不过哂笑。又见周琅一个少年郎的模样，不像是文弱书生，更不是个粗人，乃问，“侄儿几岁了？念了什么书？可有习武？”
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