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    只说贾瑚看了一场戏，回来后笑着讲于家人听。

    这贾瑛便十分好奇，问道：“哥哥，宝玉做什么放着别的好东西不拿，只拿我们女儿家用的东西？”

    贾瑚笑道：“你不知道，抓周上，比这更荒谬的都有呢。”

    他便说了个故事：“前朝有个人，父亲在他出生时就死了，他周岁是竟抱了他祖父的大腿。时人皆不知真意。哪知后来他自己升了大官，做了一品大员，终老在礼部尚书的位置。这点居然和他祖父一模一样。大家这才恍然大悟，原来他这一生荣耀顶点，竟是从那上头预示了。一百年后又有一个人，也是抓周时抱住他父亲的腰，后来，你猜怎么着？”

    贾琏原先在写大字，闻声丢了笔，大声说：“我知道！他后来也和他父亲一样，做了大官是不是？”

    贾瑛窥得哥哥神色，自以为必不是如此，便问：“他父亲可也是大官？”

    贾瑚点头：“官居一品。”

    贾瑛苦思不得，只好和贾琏说了一样的答案，问：“是不是？”见贾瑚摇头，她便缠着哀求：“好哥哥，你快告诉我罢。不然我今儿可不得安宁了！”

    “是你不得安宁，还是我不得安宁了？”贾瑚好笑的点了点妹妹的鼻子，戏笑道。

    最后还是满足了她的愿望，他说：“他父亲官位越来越大，做了太子太傅。不料太子一朝谋反，他便沦为阶下囚，死在监狱里了。他儿子素日好学无术，又是罪臣之后。前朝有律，罪臣之后，不得参加科举。无奈之下，为了养家糊口，四处奔波，最后得了个看监狱的差事。——这监狱，正是他父亲死时呆的牢房所在。”

    贾瑛恍然大悟：“莫非是后头那人父亲不得善终，故他也不得善终？”

    “你这就入了魔障了！”

    贾瑚摇头笑道，“时人皆以为是抓周的缘故，方在这上头牵强附会。岂不知一个素来敏而好学，克制己身。官运亨通，自然是他自己的功劳。最后在礼部尚书的位置上养老，也只是前朝官场上的惯例罢了，不独只有这祖孙两个。另一个不学好，至落魄了，也没甚足以养活他自己的本事。做了狱史，约莫是巧合。不过这巧合，却被时人拿出来大书特书，久而久之，大家便当真了。”

    贾瑛依然心存疑惑，暗想：世上哪有这样的巧合。便把此事牢牢记到心里，只待他日，或有印证，或事有颠覆时，再拿出来说。

    贾瑚没发现妹妹的心思，只戏笑了一回，便把它忘到脑后了。眼下，见贾琏只一味缠着要听故事，便虎着个脸，吓唬他说：“你再不把今日的大字写完三大张来！”

    贾琏只得撅着个可以挂油壶的嘴，悻悻然去描红了。

    过了几日，贾瑚房中的雪莲被刘氏唤去了。

    这刘氏还记得当初之语，摩挲着雪莲的头发，慈爱的说：“好孩子，这几年苦了你了。”

    这雪莲业已长成，二十几岁的女人，含羞带怯，不复当初的水灵，却别有一般风韵。

    原来这雪莲，原是刘氏预备给儿子开脸做姨娘的。

    虽年岁相差极大，这刘氏只一心看中了雪莲，其他人任是千好万好，也没有她这样贴心，长得极好，又爱慕长子极深。

    如今在这贾瑚房中留了几年，雪莲初心未改，这刘氏便让雪莲回去准备准备，第二日便请嬷嬷来给她开脸。

    这雪莲夙愿一朝实现，心中欢喜，便露了几分行迹。

    这日用罢晚膳，贾瑚在房中点了蜡烛，一杯清茶，一手残卷，堪堪消磨时光。他总觉得雪莲时不时进来房中，沉吟片刻，总抓不住脑子里的一丝灵光，便问：“雪莲，你今日可是有甚喜事？”

    雪莲人如其名，平日一身清冷。

    今日大爷问起话来，她脸上脖子上都红透了，强制镇定下来，声音依然颤抖。

    她止不住地偷瞄大爷，道：“无事。”
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