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    被他当着儿子的面训斥，小杨氏亦是颜面全无，不禁又羞又恼，亦是气得浑身微颤。但王昌方是一家之主，她向来并不敢在这种大事上违逆于他，只得红着眼眶去准备礼物。

    王子凌立即跟了过去，好言好语地劝解着她，顺便给自己讨要些好处。王子睦却迟疑片刻，来到王子献跟前：“大兄，我陪你一起去罢？多一个人，说不得族长会和蔼一些。而且，若是万一不能成事，阿爷震怒怪罪下来，我也能替大兄分担一些。”他又如何可能看不出此去究竟会是什么结果？否则，小杨氏也不至于阻拦他们不让去，却偏偏催着大兄去试一试了。

    “你安心留在家中歇息。”王子献却摇了摇首，“族长到底是长辈，便是责难几句又如何？总不至于太过为难我。”便是他想让王子睦同去，小杨氏也不可能答应，又何必试探呢？更何况，他有些话想与族长提一提，也不方便让王子睦知晓。

    于是，待小杨氏再一次忍痛取出库房中之物，将那一车礼物补足之后，王子献略打量了几眼，便独自带着部曲们去了族长家。商州王氏大都住在商州城内，彼此相距并不遥远。而王昌这一支与嫡脉的血缘相隔也不算太远，仔细论起来，他应当唤族长为从世父，王子献应称族长为从祖父。

    曹四郎先行一步，递上了拜帖。于是，待王子献抵达时，族长便派了他的嫡长孙出来相迎。寒暄数句，彼此客气地称兄道弟之后，这位王家大郎便将他带到了外院的正书房中。一位精神抖擞、身形枯瘦的老者正等着他。

    “孩儿拜见从祖父。”王子献礼数十分周到，言行举止似乎与过去一般，毫无异样。一年之前，他不过是个无依无靠的旁支原配嫡长子，经常外出游历不见踪影，才名也不过与其二弟王子凌相差无几。然而，此时此刻，他却已经是国子监学生，背后靠着濮王府与新安郡王，岂能同日而语？

    族长轻抚着长须，含笑打量着他，目光数度微变，颔首道：“好孩子，实在想不到，你竟然有这样的际遇。以前倒是老夫看走眼了，以为你阿爷与小杨氏那样的人，不可能教出什么人才来——他们也确实教不出什么好孩子，你完全是靠着自己，才有了今日。子睦也是靠着你，方不曾走偏了路。”

    王子献抬起眼，淡淡一笑：“从祖父多虑了，我们兄弟姊妹一共五人，阿爷与母亲稍有疏忽之处亦是人之常情。至少，他们在吃穿用度上，确实不曾短缺过孩儿甚么。至于其他，亦是缘分，不可强求。”所谓的衣食无缺，自然是相对而言。但这种内宅之事，多说亦是无益，轻描淡写反倒越发意味深长。

    而且，虽说族长并未悉心照管过他，但至少偶尔也会问一问他进学的情况，小杨氏才不敢做得太过分。单凭此事，他便顾念这位长辈的一分情。

    他这段话颇为微妙，族长自然能听得出来，满意地笑道：“你这样的心性，确实难得。若说完全没有任何感觉，听起来便很是虚伪，如今却足以见你确实坦然之极——只有能够控制自己的情绪，日后方能成为大器。不过，你尽管放心就是，商州王氏难得出一个国子监学生，几年之后说不得便是一位少年进士。老夫绝不会容许任何人败坏你的前程与名声。”

    “多谢从祖父。”王子献道，“先前挚友新安郡王曾给从祖父写了一封信，可曾令从祖父有些为难？”

    “大王所言皆是肺腑之语，又如何会令老夫为难？”族长道，“好孩子，你多虑了。有大王为你张目，便不必如此小心谨慎。而且，你也尽管放心，商州王氏日后也不会教大王难为的。”好不容易族中有人能结识新安郡王这等宗室皇族，自然不能轻易得罪，更不能添什么麻烦。否则，欲壑难填，若是惹恼了贵人，只会白白浪费日后的机遇。
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