“量皇朝之物力，结与国之欢心”

    当文书传阅到郭子忠手中时，他对罗金最后一点同情立刻消散不见，只剩下深深的嘲弄。如果一战便已丧了所有的勇气，罗金置近乎全军覆没的狼骑营于何地？这无疑向对方掀开了皇朝外强中干的面纱，丧师辱国，不外如是！

    要知道，在狼城就算拖着鼻涕玩泥巴的小子都知道，兽人南进，目的是想要亡了光明皇朝。可笑身为一国之首相居然还抱有如此的幻想，竟认为战场上得不到的东西，可以在谈判桌上拿到。和平？难道他还没有弄明白，自从狼骑营惨败，甚至在十年前的阴山之战后，兽人王国那位女皇得野心就已经覆盖整个大陆了。

    盯着郭子忠手中的文书，光明殿中的高官政要们都极度的好奇：为何一份文书竟把权倾朝野的帝国第一文臣拉下马？但是他们注定无缘得见。因为文书在传阅了戴琛，郭子忠和叶重三人后，便立即被内侍取了回去。

    “陛下圣明，处置罗金乃帝国之福，军民之福，北疆之福。老臣代狼骑营将士叩谢陛下了。狼骑虽败，尊严犹在，不败战魂犹在。”郭子忠眼中噙泪，一丝不苟地对着龙椅上的那个男人行了叩拜之礼。

    郭子忠这一拜，殿中群臣心中更是揣测不已，看来那份文书竟然与北疆那场震动帝国的战争有关系，不知道一向惯于揣摩陛下心思的罗金究竟做了什么，竟触动了陛下的逆鳞，而且还让臭得像粪坑里的石头的郭子忠如此涕泪雨下。不过无论如何，看来陛下是不想对郭子忠及北疆将领追责了。那些本来还跃跃欲试，打算对北疆诸将落井下石的大臣们顿时歇了心思。

    文亲王叶重深深地看了跪伏在地的郭子忠一眼，眼眸中闪过一丝绝然。此时此刻，他终于对郭子忠的心思了然于胸。这对君臣演的一出好戏啊。既然如此，他又何必留情呢？叶重忽然为自己曾经有过的一丝幻想感到可笑。

    想到这里，叶重的表情变得无比的恭敬，他略显拘谨地躬身道：“皇兄圣明，奸佞得除，从此天下归心。臣弟恭祝皇兄万寿无疆，帝国盛世可期。”

    “陛下圣明！”在文亲王叶重恭贺之后，殿中臣子立即呼啦啦地拜倒了一地，尤其是那些唯恐被连累到的文臣们，更是以额抵地，放声高呼，似乎不如此不足以表其忠心。

    ……

    所谓奸佞得除，满堂欢庆。就在大臣们以为大朝会到此为止时，却见内侍取出一份明黄的圣旨，再次向前一步，饱受惊吓的群臣立即心都提到嗓子眼儿了。一些错过早膳的文臣更是饿得头昏眼花，摇摇欲坠。天，这什么时候才是个头？要了老命了。

    不过一些心思灵敏的臣子却活泛开了，因为陛下之前说过，有功则赏，有过当诛。既然之前问责如此之重，那么后面的封赏定然不轻。想到这里，不少臣子偷偷地整了整衣冠，挺直身体，目光崇敬地看向前方。

    “天佑光明，奉陛下诏”，一道明黄的圣旨在内侍手中展开，“皇族有女叶霜，于帝国危难之际，秉和平之意，出使兽人王国。从此身居黑海冰原，十年方归。黑海之地，波澜诡谲，风霜雪雨。然皇女不畏艰辛，负重而行，护佑光明，功在千秋。现策封皇女叶霜为帝国风霜公主，封地南海，邑万户，世袭万代，籍赏其功。”

    邑万户，世袭万代，这样的封赏比亲王犹有过之。叶霜？帝国风霜公主？大殿中陷入了短暂的宁静，许多人都陷入思考和回忆当中。十年可以很短，也可以很长，长到让人几乎已经忘记那个几乎不可能回归的家庭，这个家庭在阴山之战后便秉承皇命，跨越千万里之遥，放弃了帝国的一切荣耀，进入兽人王国为质。质子，无论在怎样的时代，都是一个悲伤的符号，代表着一种无可奈何的放逐和绝望。

    然而，身为皇族的叶霜，注定不可能被所有人忘记。所以，站在第一排的几位帝国重臣全都保持了沉默，沉默即认同，他们对皇帝的封赏毫无疑义。于是，几乎所有的臣子都保持了沉默。文臣，武将，贵戚，督察所有的派系都罕见地对同一件事情保持了一致。

    郭子忠松了一口气，陛下既然如此封赏，就表明开始履行承诺了，他会全力帮助叶霜见到卡梅伦多大师。

    卡梅伦多，八百年来宫廷守护中唯一不曾变过的名字，而与名字匹配的则是八百年来独一无二的神秘与强大。卡梅伦多，这四个字代表着光明皇室最后的屏障。当代卡梅伦多已经活了两百年之久，他是这座宫殿最后的守护，他的存在也是皇族一系血脉传承的保障，而历代卡梅伦多也从不参与世俗权力的争斗，他的强大只在于传说中的天道。

    因此，当月无影也无能为力时，郭子忠知道卡梅伦多已是那个身世坎坷的女孩子近乎唯一的机会了。郭子忠看着龙椅的方向，心中沉沉甸甸，从罗金的罪罚到叶霜的封赏，无不表明这位君王对臣子的隆恩，郭子忠唯有以死报之了。

    与郭子忠不同的是，一向冷酷无情的戴琛大人此时却面色微白，竟是略略有些紧张。这一瞬间他几乎心念百转，因为极少人知道这个女孩的真正意义所在，而他恰恰是知情者之一。如果说暗流涌动的帝都存在一个漩涡中心的话，这个女孩便是站在漩涡中心的人之一。与她有关的一切，都因她不平凡的出生注定不再简单。

    此时，意志坚定如戴琛竟然也无法控制自己，他几乎不受控制地左右看了一眼，右边是依然平静的郭子忠，只不过略显僵直的身体还是暴露了他内心的动荡。而左边则是一脸怅然的文亲王叶重，戴琛随即看到这位以儒雅著称的亲王竟失声痛哭起来。而殿中诸臣但凡知道那段往事的都不禁暗暗叹息，昔日之事不仅是人伦的惨剧，同样也是国家的悲哀。光明皇对叶霜的封赏，足以表明其改革弊政，拨乱反正的坚定决心。

    文亲王叶重也很快止住了自己的情绪，只见他上前一步，擦去泪水，声音却依然嘶哑无力，躬身道：“陛下，臣突然想起往事，一时情难自禁，请恕臣失仪之罪。”

    “无妨，人之常情尔。朕情同此心，深有戚戚焉。”光明皇非常大度地一摆衣袖。

    “谢陛下。”

    这副兄友弟恭，君臣相谐的场面让大多数人都松了一口气，以至于宁静的大殿中非常明显地传出轻微的呼气声。显然，忐忑不已的大臣们都松了一口气，这种情形下，没有人会去扫皇帝陛下的兴。叶霜出现的突然，封赏也来得突兀，但对于偌大的帝国来说，位于边疆的区区南海行省算得了什么呢？

    然而兽人王国的使者显然不这么认为，他高大的身影立即出现在大殿中央，青色的脸皮紧绷着：“尊敬的光明皇陛下，您旨意中提到的叶霜公主，极似我王国失踪已久的霜公主。霜公主失踪后，我皇陛下日夜思念，遣大军四处寻找，却始终不见其踪迹，不知您能否请叶霜公主出来一见？若是叶霜公主即王国之霜公主，还请光明皇陛下允许我护送她回王国，我皇陛下必有重谢。”

    兽人使者声音浑厚，更字字如惊雷，话音方落，原本温情脉脉的大殿立即寒风凛冽起来。这名使者也算颇有才学之士，然而他貌似谦恭的话语中却透着极度的无礼和张狂。明眼人一听便知，此公主即彼公主，然而兽人依然敢当众索人，丝毫不顾及光明皇的面子，其心当真可诛。

    瞬间，光明殿中似乎被冰冻住一般，变得鸦群无声。早已疲惫不堪的帝国大臣们死死地盯着兽人，恨不得用目光将那兽人使者刺得千疮百孔，方解心头之恨。