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    宁缺所走的正是宁府大门的方向，他赶到时，大门还是紧紧闭着的，门外的聒噪声却已经越过篱墙一阵一阵地传入耳中。

    命令守门的奴仆打开了大门，宁缺迈出了宁府的门槛，随着他的现身，聒噪声减了不少。此时的门口处整整齐齐地站了两排官兵，全都一副整装待发随时往里冲的样子。站在两官兵中间背向宁缺负着手的料想应该是官兵的头目，听到宁缺出来，他就转过了身子，一双不甚出色的眉眼却闪过一丝精明，正是蔡廷之。

    “宁世子，你终于肯出来了！”蔡廷之首先发话，语气里有一种责怪的味道。

    看着还是一如既往傲慢无礼的蔡廷之，宁缺淡淡地笑了笑，回道：“宁缺方才才知道蔡公子大驾光临寒舍，立马就赶出来了，哪敢有半点怠慢。只是不知道蔡公子带上这么多官兵是什么意思？”虽然刚才走得有点急，这会说起话来却依旧从容，不改他的风格。

    “那我也不跟你废话了，这次我是奉命来缉捕朝廷命犯归案的，我们收到消息说逃犯正藏在东漓的某一个地方，按照惯例，东漓每个角落都要接受搜查，宁府也不例外。我现在就是来跟宁世子打个招呼，希望宁世子体谅并配合我的工作！”蔡廷之说话从来都这样不拐弯抹角，比起他的父亲，他还是逊色一点，少了那么一丝算计，这也是他的一贯风格。

    “这个当然了，只是宁缺有点不明白，蔡公子一向在国子监管理各学术学派的事情，什么时候投笔从戎当起追缉逃犯的官差了，还是蔡公子自动请缨的？”宁缺的语气中捎带了一丝嘲弄。

    他有点不明白，在古代，同一官品文官的地位一直高于武官，更何况是崇文不崇武的崇野王朝。蔡廷之之前在国子监担任司业一位，地位仅次于蔡业，怎么说也是个从二品的文官，怎么会无缘无故地被派去捉拿逃犯了？已经不知道是官降几级了。难道真的是他自动请缨，而此行另有目的？

    蔡廷之对宁缺的话并不以为然，只是冷冷地回道：“要捉拿的逃犯是丹青宫的余孽，丹青宫之前已被我们蔡家接管，现在宫里出了这等胆敢刺杀皇上的反贼，我作为蔡家一分子当然有责任把她们捉回来绳之于法了。”话刚完，看了一眼宁缺，生怕他再说些什么，只好又补充道：“当然，我也相信宁公子绝不会窝藏逃犯或者纵容手下这么做，只是，逃犯相当狡黠，就怕她们潜逃进去了你们也不知道，我们这么一搜也只是为了保证宁公子的安全！”

    这番话说得堂而皇之，他自己也是一副义不容辞的模样，听上去还真是那么回事，宁缺一时之间竟也不知道如何反驳，看来这次不让他们搜是不行了，上一次是皇上委托他搜城，他还能作弊一下随便搜一下自己的府邸，并以北苑是禁地的借口不让搜，现在是派别人来搜，还是一向趾高气扬，从来不给任何人面子的蔡廷之，看来他的府邸不被掘地三尺是不可能的了。

    想到这里，宁缺回道：“蔡公子说的我都明白，你也只是奉命行事，我自当不会阻挠，而且清者自清，我宁缺绝无窝藏逃犯，至于你说的她们自己潜逃进来我就不清楚了，等下一搜便有分晓！”说完命人打开大门让他们进去。

    蔡廷之见宁缺也挺配合的，就没再说什么，他走到队伍的前头，然后手一挥让官兵们跟着他进去。在经过宁缺时，蔡廷之脚步顿了一顿，转头与宁缺四目相对时，宁缺还是淡如轻风的笑容。蔡廷之不置可否，转头不再看，带着官兵进了宁府。宁缺也跟着进去了。
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