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    “也竟有这么大的孩子了？！”清秀男子惊喜，又过来与青冽多说了几句话，问些小儿能答的问题——不过是今年几岁，可有上学之类。

    寒暄一阵，互相欢喜，清秀男子才带了青瞳和青冽往正堂去。青冽虽是个熊孩子，但心里约莫知道在这里不能熊，所以甚是乖巧。

    但说这来门上迎了青瞳的是顾府的二爷顾名弘，博学多才，样貌俊美，当年及探花入的仕途。妻子乃是平王府的沛馨郡主，现膝下有一女一子。

    一路来至正堂，那正堂里坐的便是顾家老爷顾国坤，也就是青瞳的干爹。顾家倒是有个大爷顾名扬，现却不在府上，余下的便是些门上清客。

    青瞳带着青冽给顾国坤行礼，又与诸位清客礼见罢，方才落座。

    青冽毕竟人小，尚是个孩子，顾国坤怕留他在正堂怕拘束了他，便叫来家中婆子领去了顾夫人蒋氏的院里，叫蒋氏先为照看着。

    青瞳倒也放心，只在正堂与顾国坤、顾名弘以及众清客探讨些政道。说起为官之道，青瞳虽有了解，但切身体会毕竟没有，还有许多东西是需要他人提点。顾国坤找了这么多人在此，也是此番用意，在上任前给他突击一堂政治课。

    青瞳与大家相聊甚欢，自觉收获也是不小的。甭管诸人嘴里说的是否是大道理，总归都有些道理。一直等人都散去了，青瞳仍有些意犹未尽的样子，顾国坤便单独留了她。叫丫鬟再上两盏茶，仍旧坐下。

    此番没有其他人，青瞳掏肺腑地感谢了一番顾国坤。若不是他这干爹，未必有他今天。当年他离开京城，也是顾国坤支持的，给了足够的盘缠银两，让她不至穷苦无依地活了这么多年。

    顾国坤一直不拿青瞳当外人，听罢此言道：“这些话以后大可不必再说了，你与名扬、名弘无异，家中奴仆见了仍叫你一声三爷。”

    青瞳又谢，顾国坤无法，便受了，才又说：“留你下来，自然有些话要与你说。我且问你，你对当今朝廷知之几分？”

    青瞳想了下道：“大体官制知道，各司其职，那职为何也知道。从上到下，品级大小，所属权责，都能记得。只是，现今圣上好像又改了不少。”

    “难为你有心。”顾国坤道：“自古来，光宗耀祖无外乎上任为官。若是得了至高无上的地位，那便是千秋外代，世世荣耀。只是，这路却并不如想象中那么好走。”

    青瞳听着顾国坤的话音，知道他接下来要跟自己说的，不是刚才与那些清客探讨那些冠冕堂皇的为官之道。想来，是要给她些干货了。

    果不其然，在青瞳问了“如何难走？”之后，顾国坤便道：“即便你学会了做一个好官，但未必能做一个高官。其中门道，听旁人说必不能尽知。你只要明白，现实与心中所想，差之千里。不是踏实做事，便能得人赏识。不是不作奸犯科，那些污名就到不了你身上。官官之间必有许多如你这般新人见了要愤慨之事，万不能头热莽撞，得罪了人。万事不要看表面，得往心里去。若想不通，便先搁在心里，总有通的时候。”

    “既进了这道，就先沉着。先时虽生疏，但要能做到做事不留把柄，保得自身便好。往后见得多了，经历得多了，没有练不出的手段。等你稳了，成为重臣，那也就不怕得罪谁了，多是还要巴结你的人。”

    顾国坤说着喝了口茶，看向青瞳又说：“除去那些纨绔之人，每个人为官之前，心中多是拥有一腔热血，为民也好，为国也罢。但你都得记着，只有你活着，站在位子上，才能真正做你想做的，你可明白？”

    青瞳慢慢点了下头，她从没觉得官场是个多简单的地方。但这些话，确实是她想听的。她还想知道，到底如何才能稳稳站在位子上。她费那么多心力考个状元，不是去走个过场，玩玩而已。既入了官门，就没有稳步不前的道理。

    顾国坤看了看她的脸，继续说：“若说方法，一万种方法也没有把皇上哄好了来得实际。除了皇位，只要龙椅上的那位愿意，他可以给你一切。”说到这顾国坤自顾摇了摇头，又说：“当今这位不是个好糊弄的，你与他有的那点同窗之谊，怕是也顶不上什么用。太上皇在位时有许多高官，位高却无实权，那些官职在这几年间都被现今圣上废了。如今我也只是顶个爵位，那三公之位，早就不复存在了。原先许多虚设官职，现今也都不再任人。他做事果敢狠辣，倒是连太上皇都比之不及。”

    青瞳默默吸了口气：“我倒是也没指望这份同窗之谊，想来还是得自己摸索着来。皇上不管脾性如何，只要是位开明之君，便算是好事了。我还想问义父，您可知道现今朝中局势？”

    “具体我也说不尽。”顾国坤对青瞳倒是真没藏奸，仍旧知无不言道：“只知如今朝中势力最大的是孙家，孙家老爷任着宰相一职。孙家乃是嫡皇太后和皇后两位的娘家，权力自不可能小了去。余下诸位亲王虽身份显贵，但无实权，私下与官员相勾的自然也有。结党营私这种事，历朝历代从未少过。你入了朝，隔些日子便可看得清楚。你乃为新人，人不能得罪，但也有一点同样重要，不能初入官场就站错了队。最好是，就别站队。”

    青瞳明白，又与顾国坤说了许多，心里有了些微底气，把这位义父又谢了再谢，方才离了正堂，往蒋氏院里去了。

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    青冽被几个丫鬟婆子领着往蒋氏院里去的时候，一路上尽是偷摸摸看那些砖瓦窗栏了。未进京之前，青冽见过的最大宅子是旧居地连阳县吴知县家的宅子，但也是外头瞧着，根本没进去过。这会儿入了顾家，心里的好奇那是压不住的。

    丫鬟们看他四处兜望，只觉好笑，便问他：“哥儿瞧什么呢？”

    青冽收了眼神，看向两个丫鬟道：“我有点晕，记路呢。这里忒大，我怕我爹找不见我了。”

    两个丫鬟仍笑：“不怕不怕，咱们领着你呢。你爹吃了茶，自会来找你了。”

    青冽也不疑惑，跟着丫鬟继续往里。说了几句话觉得亲切，又问人家：“两位姐姐带我去哪里？”

    “去太太院里，见了要叫祖母的，可明白？”

    青冽想了想，着实不明白，嘴上却说了句：“明白。”

    说着话这便也到了蒋氏院子里，听着丫鬟通传，青冽便被带进了正房。进了门只见一贵妇人坐在炕上，身上穿的，头上戴的，比这些丫鬟们好十倍，珠宝宝气的。青冽吞了吞口水，有点木，见妇人招手叫他过去，才抬步过去。
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