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    一颗参天榆树下，翁婿拂衣入座。太上皇挥退了众人。

    渠奕已经明白上皇要说什么，而且不能让元灵均知晓。他取勺在手，从茶铛舀出煮好的茶汤，布好两碗。茶水醇厚，散发出诱人的叶香。

    太上皇扶着茶碗，注视着水中的榆树，神色悲愤，他咬紧牙说道：“为父抛弃了燕氏所生之子，至于理由，实在难以启齿。那孩子患有先天缺陷，只生有右耳，这并不可怕，但他却……缺失阳锋，竟是不男不女的怪婴，君王生出宦子，我乃晋室大逆不道的罪人。”说到这里，太上皇羞愤到满面涨红，手攒成一只拳头。他盼来的唯一男嗣，却是让晋室蒙羞的怪胎，闻所未闻之事，作为当事者，怎能故作镇定，强颜欢颜地接受朝贺。

    对男子来说，没有男性象征等同于失去男人的尊严，宫中的内侍为一类，他们也不是甘愿做阉宦。渠奕蹙着双眉，手抚腰间的革带：“此儿无罪，罪在失去司命庇佑。君父作何打算？”

    “想一刀结果了性命，燕氏苦苦哀求，念在她护子之心，留下此子与她作伴。我何尝真的是铁石心肠，血肉至亲岂能说断就断了。”那孩子苦命，见不到反而不觉伤心。

    太上皇端起茶碗大口饮尽。茶水通过喉进入心口，冲淡了他压抑多时的愤怒之火，“我不是心急，只怕自己时日无多了，有生之年不能见到你二人之子。”

    “君父春秋鼎盛，何出此言。”上皇莫名其妙地说这种不吉利的话，渠奕担忧不已。

    太上皇忍不住想笑。宦子出生后，他几乎看不见晋国的希望，还有什么能让自己畏惧。“臣工说就罢了，你我不必客气。”太上皇制止要开口的渠奕，“除此之外，还有一桩事需要你心里有数，涉及到前朝后闱。你听我说。”

    渠奕将茶碗放下。

    “木兰夫人的事迹你听说过了？”

    “略有耳闻，师贵妃是擅奏木兰减字的奇女子。”渠奕不提木兰夫人逝去的伤心事。

    “她曾一字不识，却能轻松记下百首木兰辞，很是难得。”太上皇翘唇一笑，露出两点梨涡，“彼时我不是晋王，只是驻在关外的皇子，寸功未立，籍籍无名。木兰夫人是边关小城某官户的家养乐伎，我在那户人家住过一段日子，她受主人命令时常过来给我奏乐唱词，第一次出征打仗前我和她打赌，一月内她能否学会识字习字。没想到我输了，她悟性颇高，学得比常人快多了，我只好把信物作赌注送给她。”

    渠奕骇然：“君父的信物，是一枚白玉雕琢的神鹿？”
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