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    战争愈演愈烈，任何一个国家都经不起持久又庞大的军需耗费，朝廷贫乏，无辜的妇孺儿童在流亡途中不断死去，后继无人的军队还能否继续抵抗外族入侵，结束乱世，这是众多晋国子民共同的担忧。

    晋北战乱，毗邻东海和南境的常山国也未能继续保持祥和安宁的状态，甄传庭接到了常山宫的来信，一早启程赶往巴陵。

    甄传庭走后天官县连续下了几日大雨，习字用的竹简不够了，元灵均在屋里烧火汗青，天放晴之后，河水一片浑浊，元灵均就带着村里一帮野孩子到山脚下的天官河浑水摸鱼，平日里称王称霸的孩子们特别听这位什么都不懂却什么都敢做的大孩子的话。

    钟翠管依旧在抚弄那张来之不易的七弦琴，吱吱呀呀，不成曲调。钟翠管意志十分坚定，为了赶今秋的乐工考试，起早贪黑，一做完活立马抱着七弦琴下山。

    “常山王好乐，对宫下乐伶多有恩赐奖赏，这条路径最为合适。”当旁人问起他为何如此执着地做这件事，钟翠管这样解释道。

    钟翠管要出人头地，就靠手中一张七弦琴。村里的老先生死前赠他一把破旧的七弦琴以及数本琴谱，钟翠管天分还算不错，但要进入筛选严格的常山宫乐府恐怕不行，还需要一位琴师指点。

    今日很奇怪，竟破天荒没有听到山谷传来熟悉的琴音，钟翠管没有鼓琴，究竟发生了什么事情？

    元灵均刚和村里的小孩摸泥鳅回来，额头、脸颊、浑身都是稀泥，连长发都滚成了硬梆梆的泥棍，一条条粘在后背和前胸，王师甄传庭一走，她就立马露出了原型。

    爬出草堆，元灵均在位于山径口的大滚石下找到了仿若失魂的少年，元灵均冷哼一声，叉腰站在少年面前，她的颈窝有飞落的草屑夹杂，衣服皱皱巴巴，整个人都像是在泥塘里滚了一圈似的，和爱美的女孩真是天壤之别，但她从不在意这些。

    “喂，你怎么啦？坐在那儿看什么？”

    钟翠管把怀中的七弦琴紧了紧，手筋突兀，面色灰白，好一会儿，钟翠管才哆嗦着唇，勉强挤出一丝声音：“六娘，以后不会再有人吵你睡觉了。”

    “这么说是何意？”元灵均用力一摆头，草屑飞落下来。

    “严家今晨来退亲，玉管也已经应允，我和她的婚事就此作罢了。”

    说到这里，少年突然伏倒琴身失声痛哭。

    原来是他的小青梅跟人跑了？元灵均不禁偷乐，平时就在杂书上看过这种事，还从未亲身经历，怎么不感到好奇。

    钟翠管和严玉管是指腹为婚。钟严两家祖父曾同赴战场御敌，有同袍之谊，结拜之义，钟翠管和严玉管尚在母亲腹中时，两家老人口头约定，若是生下男女就结为百年，延续二氏情谊，足月后两家儿妇果然诞下一男一女。
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