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    皇太极头下脚上，倒栽在地面上，颈椎骨折断，脑浆迸裂，红色的血水和白色的脑浆，散落一地。

    海东青从歪脖子树上跃下来，“可惜了，没有生擒到皇太极。”

    “死了也好，否则，朕还不知道怎么处置他呢！”朱由检哈哈一笑，“你怎么知道皇太极藏在树上？”

    “陛下，草民一直在盛京刺探建奴的军情，昨晚草民夜探内城，看到皇太极一直在歪脖子树下观望，今天到处找不到他，所以草民暗中寻找，果然发现他藏在树上。”

    朱由检看着歪脖子树，“这棵树，枝桠都伸到外面去了，皇太极肯定打算等风头一过，再从外面溜出去，可是他不知道，隔墙有眼，哈哈，海东青，辛苦了，你又为大明立了一功，说说吧，你需要朕的什么赏赐？”

    海东青双手抱拳,躬身向朱由检行了一个江湖人的礼节:“陛下，草民有一个不情之请，还望陛下成全。”

    朱由检眉眼含笑，“说吧，只要不违背大明的法律，朕一定成全你。”

    海东青看了眼四面的明军，悠悠说了句话：“陛下，草民可以单独和你说句话吗？”

    付小剑猛地向前跨出两步，仗剑立在海东青的前面，“海东青，你好大的胆子！”

    朱由检招手，唤过付小剑压低声音对他说：“小剑放心，他是锦衣卫原来四大高手之一的凌风，朕的熟人，小剑也应该记得，再说，他的武功，也不是朕的对手。”

    “陛下……”付小剑还是不肯退后。

    “小剑放心，你先退下吧！”朱由检示意付小剑退下，他向海东青跨了两步，“凌风，现在只有朕和你两个人了，有什么话，就直说吧！”

    “陛下……”凌风欲言又止，目光一直投射在自己的脚尖上。

    朱由检淡然一笑：“凌风是条汉子，怎么现在像个刚过门的小媳妇似的？”

    “陛下，建奴已灭，草民希望陛下准许草民归隐山林。”终于说出了心里话，凌风如释重负，他的目光，也是离开脚尖，不安地移到朱由检的脸上。

    “归隐？”朱由检皱了皱眉头，“凌风，这是为什么？难道你不愿继续为国家建功立业吗？”

    凌风心里打了个疙瘩，朱由检果然不希望他归隐，但话以出口，他只能硬着头皮了，“陛下，皇太极已死，盛京已破，建奴覆灭指日可待，草民的任务已经完成，所以草民想归隐山林，潜心修炼武功……”

    朱由检的脸上，已经恢复了平静，“凌风，武功学得再好，如果不使用，那学武功又有何用？俗话说，学好文武艺，卖与帝王家，现在就是卖与帝王家的最好机会。”

    凌风犹豫了短短的一瞬，还是坚持了自己的主张：“陛下，草民自从当了侦讯以来，见到了太多的杀戮与血腥，草民实在不愿再看见它们了，草民之所以要归隐，一方面是提高自己的武功境界，另外，也是要修身养性，草民以前在锦衣卫的时候，也曾为虎作伥，做下一些伤天害理之事，草民现在要为自己赎罪。”

    “凌风，你是在批评朕制造了太多的杀戮吗？”朱由检面色一凌，脸上突然变得没有任何表情，好像是刚被严霜打过的白茄子。

    “草民不敢！草民没有批评陛下的意思。”凌风“砰”地一声，跪倒在朱由检的脚前，“草民虽然没有参与朝廷的大事，但草民一直在刺探建奴的军情政情，草民心里明白，如果大明不能攻破盛京，建奴迟早有一天，会攻破我们的北京。”

    “嗯，”朱由检的脸色稍稍好转了些，“凌风，其实修行，也不一定非得在山野，朝堂之上，也一样可以修行，关键是看你怎么做了。”
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