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    “奴婢叩见陛下。”婷儿向朱由检行过礼，发现周玉凤也在，“奴婢叩见皇后娘娘。”

    “婷儿，是皇嫂让你来的？”朱由检明知故问。

    “是陛下。皇后娘娘……张皇后让奴婢来请示陛下：陛下初立，兰馨皇后必定入住坤宁宫，张皇后请陛下赐宫。”

    按照宫制，坤宁宫是皇后的居所，朱由检当了皇上，张嫣当然要让出坤宁宫。朱由检皱了一下眉头：“婷儿，回去告诉皇嫂，现在先帝丧礼未过，朕不是寡恩之人，还是待先帝丧礼过后再说吧！”

    周玉凤的红唇张了张，想要说些什么，但她看到朱由检皱起的眉头，到底没有开口。

    “还有什么事吗？”朱由检间婷儿还在磨蹭着，没有立即离开的意思。

    婷儿看着朱由检：“张皇后说了，陛下一定要注意茶水饮食。”

    原来还是为了宫内的安全，朱由检和周玉凤对视了一眼，“让皇嫂费心了。回去告诉皇嫂，朕的一切饮食，都是来自信王府。”

    “奴婢知道了，奴婢这就去回复张皇后。”婷儿福了一福，飘然而去。

    朱由检正待与周玉凤调笑一番，徐应元来报：“陛下，魏忠贤求见。”

    “魏忠贤？他进乾清宫，什么时候需要通报了？让他进来吧。”朱由检打起精神：“凤儿，你先退下。”

    周玉凤刚刚退出，魏忠贤就进来了：“老奴叩见陛下！”魏忠贤行了大礼。

    “哈哈，起来吧。魏公公，感冒可曾好了？”

    魏忠贤从地上爬起来，垂首立在朱由检的座椅前：“蒙陛下关心，老奴已经好了。”

    “奥，那就好。魏公公这么急来见朕，有什么要紧的事？”

    魏忠贤双手一揖：“陛下，老奴伺候先帝多年，已经年老力衰，最近常常遗忘一些旧事，求陛下恩准老奴回归故土。”

    “嗯？”朱由检深深打量魏忠贤一眼，发现魏忠贤并没有去宫回乡的哀愁，“忠贤，你欺朕年轻不是？”

    “陛下，老奴哪敢欺陛下？”魏忠贤慌忙下跪，用头叩地，以表达他对朱由检的一片赤诚之心。

    “忠贤，你先起来。”朱由检待魏忠贤爬起来，“忠贤伺候先帝多年，对宫内宫外事务十分熟悉，是先帝最为重要的帮手。现在朕初登大宝，正是需要你这样的熟手相助，忠贤却要离去，难道，朕不配做大明的皇帝？”

    “陛下，老奴该死。”魏忠贤叩头如捣葱，周玉凤在内室都能感觉到地面在震动。

    朱由检离开座椅，来到魏忠贤的面前，一把抓住魏忠贤的胳膊，将他拉起来：“先帝临终之时，曾经一再嘱托，忠贤忠于皇室，可堪重用。现在朕有两件事，需要忠贤斟酌。”

    “陛下？”魏忠贤眼睛一热，再也说不出话来。
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