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    这一说，恭王和文祥都瞿然而起，“对了，”恭王大声说道：“当然不能用‘祺祥’！

    这是肃顺的年号。”他又转脸问说：

    “博川！我仿佛听你说过，芝老已有拟议。是吗？”

    “芝老”是指周祖培，“是！”文祥答道，“‘祺祥’这个年号，颇有人批评。芝老的西席李慈铭，就有许多意见。”

    “他怎么说？”

    “无非书生之见。”文祥又说：“也难怪他，他不知道肃六的用意。李慈铭批评‘祺祥’二字文义不顺，而且祺字，古来从无一朝用过，祥字亦只有宋少帝的年号‘祥兴’。”

    “那不是不祥之号了吗？”

    “是啊！”文祥答道，“如今倒不妨用他的说法，作个借口。”

    恭王不置可否，只问：”怎么叫文义不顺？”

    “祺就是祥。”曹毓瑛接口解释，“祺祥连用，似嫌重复。”

    “对了，这个说法比较好。”恭王也没了良心话：“肃六急于改元铸新钱，这一点并未做错。咱们也得赶紧设法铸钱平银价。”

    “此为势所必然。”文祥接着提出了拟议中的新年号：“据说也是李慈铭的献议，主张用‘康隆’，或者‘乾熙’。”

    “这又何所取义？”

    “本朝康熙、乾隆两朝最盛。圣祖、高宗又是福泽最厚、享祚最永，各取一字，用‘康隆’或者‘乾熙’，自是个吉祥的年号。”

    恭王大不以为然，因为无论“康隆”或者“乾熙”，都是有意撇开雍正，令人想到其中有忌讳，雍正不是骨肉相残吗？将今比昔，似乎推翻顾命制度，是有意跟大行皇帝过不去！

    这怎么可以？
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