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    “我倒想到了一个。看行不行？”朱学勤很清楚地念了出来：“议政王。”

    大家一致赞好，恭王也深深点头，表示很满意的样子。

    于是朱学勤从恭王面前移过那张名单来，取笔在前面写上“议政王”三字，接着看一看宝鋆，又看一看恭王，意思是有所求证。

    “把佩蘅的名字添上吧！”

    宝鋆听得这话，笑嘻嘻地站起来，给恭王请了个安，口中说道：“谢谢六爷的栽培。”

    预定的五个军机大臣缺额。到此刻只剩下一个了。宝鋆是知道的，恭王有意把他的老丈人桂良也拉了进来，但以他与恭王及桂良的关系来说，不便开口。如果要作此提议。必须有个极好的说法。而此说法一下子还真不容易想。

    文祥自然也知道恭王的意向，但他就在自己和宝鋆被提名的刹那，忽然另有所见。要保留建言的立场，不肯开口。这样，就只剩下曹毓瑛和朱学勤了。他们都是极有分寸的人，知道以桂良的地位，入军机出于不够分量的人所举荐，则被荐者必引以为耻，那岂不是马屁拍在马脚上？因此也都不肯开口。

    这短暂的沉默，在这样弹冠相庆的场合出现，自然是不适宜的，所以你看我，我看你，都有不知如何说起之苦。最后，由于恭王的眼色，曹毓瑛开口了。

    “不知燕公的意思如何？”他徐徐说道：“照我看，燕公是万不可少的一位！”

    听得这话，宝鋆赶紧搭腔：“我有同感。琢如，先听听你的。”

    “目前洋务至重。六王爷既领枢务，自然不能专意于此，燕公见识闳伟，而且素为洋人所敬仰，如果参与机务，今后对洋人的交涉，一定可以格外顺手。此是一。”

    “不错，不错。请道其二。”
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