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    我一愣：“竟是你妹妹？”

    “说是妹妹，比之路人还不如……便从我爹开始说起吧。”

    她在床头坐起，斟酌了片刻，缓缓开口：“我爹自小父母双亡，早年一贫如洗，娘亲不顾舅舅反对，硬要陪他吃苦受罪。后因娘亲高超的纺织之术和刺绣绝活，他们在匡城打下了一片天地。娘亲以为苦尽甘来，却不想我爹有了万贯家财之后，也有了男人的花花肠子，成日流连花巷，招蜂引蝶，小妾更是一个一个往家里送，其中一个便是如今我夏家主母，夏月河的生母，蔡凤瑜。”

    她说得极慢，如事不关己，声音于黑暗里听来，别是一番清脆细腻：“蔡凤瑜体态娇媚，能歌善舞，生得一张抹了蜜的巧嘴，比起我只会埋头做活的娘亲，她更懂得如何讨男人欢心。她将爹爹哄得晕头转向，一颗心全拴在了她身上。爹爹逐渐冷落娘亲，夜夜陪在蔡凤瑜身边，对娘亲不闻不问，连娘亲染了重症也是最后一个知晓的。”

    “好可恶……”

    她笑了笑，颇有些凄凉：“更可恶的是，娘亲垂死之际想要见爹爹一面，我派人去唤了八次。爹爹却在醉尘阁潇洒快活，懒于跑上一趟，最终娘亲含恨离世。好在爹爹对娘亲还有一丝薄幸，给了娘亲一个体面的葬礼，却未想一个月不到，娘亲尸骨未寒，他便立即续弦蔡凤瑜，将她提为了正妻。”

    我霍的一下坐直身子，气急败坏：“这还是人么！简直是畜生！”

    她苦笑：“这样薄情寡性的男人做这悖于伦常纲理，礼崩乐坏之事本该受万夫之责，可笑这世间男尊女卑，女人皆为弱势，爱好摆弄口舌的市井巷尾之辈们以积毁销骨之势传遍蜚语，皆是对我娘亲的污蔑。有说她驭夫无术，自己没本事，才让男人被人抢走。有说她害了病，不能行夫妻之道，难将丈夫伺候妥帖。也有说她偷了汉子才被夏家老爷冷落，最终遭了报应。那时我只有七岁，尚且年幼，听得这些砭骨针肉的话，气得每夜大哭，后觉知事情不会空穴来风，我托奶妈去查访，最后查出流言之源正是蔡凤瑜，连我娘亲的病都是她以慢性毒草所为。”

    我气到不行：“好可怕的女人，这世间怎会有如此蛇蝎毒妇！之后呢？你是如何作为的？”

    “奶娘教我隐忍，帮我一起搜集证据要去衙门告发。无奈那时我太过年幼，奶娘又无权无势，我们不得不处处受制于人，每次证据寻到关键处都被蔡凤瑜毁得一干二净。这案子一晃数年，就算找到了证据，那当官的也会嫌烦，懒得受理。可我断不会让娘亲平白枉死，律法上制裁不了她，我便想尽办法使坏。我派过杀手，下过毒药，耍过无数心眼，却被这只老狐狸一次次躲掉。”

    说到这儿，她忽然停下，问我：“初九，你觉得我可怕么？”

    我想了想，反问她：“蔡凤瑜应该也对你派过杀手，下过毒药，耍过无数心眼吧？”

    她淡笑：“她当了夏家主母，明面上自是要对我客客气气，背地里确实如此。”

    “那你和夏月河……”

    “她？”夏月楼冷冷一笑，“小时她虽为庶出，却仗着蔡凤瑜受宠，在日常中处处与我斗狠，自打蔡凤瑜变为正室，取我娘亲而替后，她更是嚣张跋扈，和我形同水火。不过她不足为道，虽是蔡凤瑜的女儿，脑子却只够当水壶用，唯一让我忌讳的是她的武艺，这一点我远不如她。”

    说到这儿，她似乎摇了下头：“不，我太自负了，她除了一身的好武艺，还有个能干的娘，初九，你可知我如何落到今日装疯卖傻的境地么？”

    我盘腿坐在软榻上，托腮嘀咕：“我哪能知道……”

    她一笑：“我幼时与匡城另一户大家少爷订了一门娃娃亲，那人唤作严谦，模样倒有些俊俏。本是去年我们便该操办婚事，但爹爹遭了横祸去世，便将婚期延迟了八个月。可笑的是，夏月河不知是从小与我抢夺惯了，还是真心相中了严谦，闹着要嫁给他，但以我的心高气傲，即便对严谦毫无感情也是定然不肯。蔡凤瑜虽为人心狠手辣，却极为疼爱这个女儿，眼看夏月河寻死觅活，便于成亲前日派六个颇有身手的婆子强灌了我疯药。夏月河顶着红盖头，替我嫁入了严家。”

    我疑惑：“这个疯药……”
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