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    秦三姑嗤道：“他以为自己是王爷的儿子，旁人皆爱慕此身份。琮儿没事曾说过，薛家那个二姑娘实在嫁得好。婆家简单，没有妯娌小姑子，连婆母都没有，老爷子也上了年岁，故此可以睡足懒觉。苏丫头也算他教大的，听见‘王府’二字就得逃得远远的——没那精神早起请安。”

    冯紫英道：“非常之人多半有非常之愿。他以常人去推断非常人，栽了倒也不怪。”

    遂硬着头皮去见司徒磐。司徒磐瞧他二人的模样就知道没什么好事，沉着脸道：“事已至此，说吧。”

    冯紫英垂着头掏出册子来一条条念了，最先几条之后便是他自己的儿子，司徒磐含笑瞥了他一眼。而后脸色青一阵白一阵的。偏冯紫英念了许久，听到他儿子竟结交将领不禁一脚踢翻了茶几子；冯紫英只管接着念。最终听罢，司徒磐森森的道：“倒是比他们老子还强些。”因打发人去问王妃娄氏老二什么时候回京。一时那人回来说是早先得了信儿，年前必赶回来。遂命冯紫英只做无事。冯紫英回去将儿子暴揍一顿老拳，勒令其再不许与姓司徒的往来。

    眼看着就是年关，司徒磐也得了信儿，他家老二四五天前已在城外一处庄子歇着了，只不进京。显见此事古怪，便问冯紫英。冯紫英垂头道：“那日回去我将我家那臭小子打了。”司徒磐哼了一声“倒是警觉”，撤身走了。

    到了大年二十九，司徒岧依然不见有要回来的意思，王妃早急的如热锅上的蚂蚁，一日使人问十几回。司徒磐本想不管他，被王妃扰烦了，干脆亲自骑马出城，直奔司徒岧住的那个庄子而去。

    到了那庄子一瞧，司徒岧的手下个个吓得就地跪下，噤若寒蝉，又不敢吭声。司徒磐问道：“你们主子呢？”有个小厮战战兢兢指了指主屋。司徒磐催马过去。

    屋里人要多些，也是一见他就跪，垂头不语。司徒磐随意点了一个人让领路，那人浑身发颤爬起来，领着他到里头去了。

    司徒磐一进屋子便皱起眉头。这屋子密不透风，窗帘挂了好几层，大白天的案头却燃着烛台，地下烧着碳盆，铜鼎中虽燃了百合香，仍有异味扑面而来。帐子是打起来的，司徒岧躺在炕上，一看他老子进门先怔了片刻，忽的拿被子将脑袋盖上。司徒磐不禁有几分好笑，走过去揭开他头上的被子。司徒岧立时又盖上了。司徒磐干脆一把将他身上的被子掀翻一看：司徒岧缩在土炕内侧，两手抱头蜷起来，简直是个球。

    司徒磐心里气不打一处来，冷笑道：“敢做如何不敢当？”

    司徒岧默然不语，只抱着脑袋浑身发颤。

    司徒磐越瞧他越烦，遂撤身走了出去。出门吸了两口气，抬腿踢了门口跪着的他儿子随从一脚，将那人踢出去老远。只听身后的屋子里猛然传来大大的哭声，撕心裂肺。司徒磐伫立着听了会子，骂道：“银样镴枪头！”拿起脚来走了。

    回府后，王妃又打发人来问老二何时回来。司徒磐道：“已在城外多日了，只不肯回京，我也不知道缘故。”王妃听了便要他派人去接。司徒磐只说没空，要接让她自己接去。

    有他身边的贴身随从道：“王妃见了二殿下那模样，怕是要心疼的。”

    司徒磐道：“让她心疼去。老二今后便专管哄他母亲开心便好。”此言不曾避人，该听见的都听见了，眨眼传遍阖府。

    不多时，王妃便驾了车马出城去，在那庄子里耗了半日，天黑前终于将司徒岧接了回来。当晚，司徒磐命人将另外三个儿子拿在堂前打了五十到二十板子不等，又命关在院中闭门思过不许过年，唯独没动司徒岧。府里的人都清楚，二殿下这回当真将他们王爷惹恼了。

    眨眼到了大年初三，司徒磐在府中设宴招待些要紧的幕僚下属，秦三姑竟来迟了！她只请罪说出记错了时辰，然此人缜密周到司徒磐极清楚。口里道是无碍，心中难免生疑。又见她给冯紫英使了个眼色，愈发惦记了。待酒席散去，众人凑在一处说些闲话，果然见冯秦二人先后出去。司徒磐忙命下头一个心腹悄悄跟着。一时那他二人先后回来，没事人似的。

    司徒磐便假意小解，到后头招那心腹问话。那心腹支支吾吾了半日。司徒磐知道他二人都与荣国府那两个小子极好，叹道：“可是贾环弄出什么事来了？”

    那心腹连连摇头：“与他们府里并不相干。”欲言又止。司徒磐便盯着他。那心腹低头道，“秦三掌柜说，说……方才她下头的人得了个信儿。”

    “嗯？”

    那心腹愈发将头垂了垂：“秦三掌柜开了间酒楼，今儿有几个平素同二殿下交好的小爷在一处吃酒，说……说……”

    司徒磐心中一沉：“说什么？”
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