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    冬寒气肃，饮马长河。

    二人逐水草而南下，一路所见多有荒凉落拓之景，偶有桑圃农集。乱石长草，翻岭越沟，往往犹能在穷乡僻壤之地，寻得农家或无人居住的空屋将就一晚。若不小心错过了宿头，又无店栈民居，便只得在山中野外，燃起一堆篝火，打点野味烤了，就着干粮水袋，随意吃睡。

    二人马快，自比刘备行军快得多了，因此并不着急赶路。一路行来，相依并骑，只觉天高云阔，河山壮美。加之他俩性情相合，投谈甚欢，竟不觉路遥乏趣，枯燥辛苦。

    与往常一样，祁寒与赵云一道，总有说不完的话儿。赵云同他相处，被他笑容感染，亦觉胸襟豁然，一扫之前沉郁，深觉轻松自然。撇开暗藏之意不提，两人评时品事，谈古论今，皆是无比的潇洒恣意。策马奔腾之际，笑声干彻云天，有种恍然绝世逍遥的不真实之感。

    夜晚将睡时，赵云会将白日的疑难相询，祁寒博古通今，总能精准点拨，发微阐幽，使得赵云获益不少；暮野四合，天昏饭罢，祁寒亦会自觉拉着赵云练习一遍剑术再歇。

    是夜，二人进到青州地面，在临淄郊外燃起火堆，准备就此休息。按马程来算，翌日午间便能抵达东莱郡治。若运气好些，也许还能碰上糜竺船队，与刘备等人一道前往徐州。他们马速不慢，一路打探之下，犹未听闻刘备所率杂胡骑的行迹，似乎是全然走岔了道，相互错过了。

    用完野味干饼，祁寒拨了拨火堆，热气一扑，冷热之间他不由颤栗了一下。

    稍一思索，他道：“阿云，我们似乎走在了他们前头。”甚至比刘备兵马快了三五天。

    赵云走过去，解了袍子披在他身上，却被祁寒笑着拍落了手：“你想，临淄往东莱只这一条大道。我们打听一日，却并未有他们踪迹。想是走岔了道，说不定刘备等人还未过安平郡。”

    赵云道：“我适才便在思忖此事。”

    祁寒笑笑，推开他的袍披，站起来搓手热身：“既然如此，咱们也不必去蹭糜竺船队，在那边荒废时日了。明日一早我们转道泰山郡，直接去往沛县，替他们做个探路先锋。”

    赵云将袍子叠起放好，按剑起身，疑惑道：“何以不往郯城？”

    郯城乃是徐州州治所在。一路上未闻袁术兵马动静，倒是吕布入主徐州，夺了刘备妻小，让赵云有所挂记。他自然以为要探也该探郯城，却不解为何祁寒要去小沛？

    祁寒摇头而笑：“当时吕布投奔徐州之时，刘玄德面上以仁待之，将小沛分与他驻扎。其实刘玄德在小沛根基深厚，民心归向，吕布一去，官绅士农全不洽纳于他，根本不能借势兴风，反倒被刘玄德压制监控。而此番刘备回转，数千杂胡骑本为对阵袁术时自保，哪敢与吕布五万大军争锋？他在北虽说要取回徐州，依我之见，这次回来，他却不会与吕奉先撕破脸皮。”

    即使被吕布坑害背叛，刘备为自身打算，依然会维持表面功夫。历史上不就是如此么？即便心中已恨煞了吕布，却仍可以笑脸相对。直到最后白门楼致命一击，吕布还没回过神来。
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