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    “好好，今个儿是王妃的寿辰。我命人准备了上好的惠泉酒，哈哈，别人不知道，我可是最清楚了，你们齐家的男人都是海量，今天来了我的王府，你们可不能客气，痛痛快快的醉一回才是给我和王妃面子呢。”

    寿王笑得如同弥勒佛，两眼被肥肉挤成了一条缝，掩住了眼底的精光。他乐呵呵的招呼齐令先父子往里走，一边走还一边和齐令先寒暄。待齐令先的态度一如几年之前。可问题是，那时的齐令先还是超一品的黔国公，手握西南大营，位高权重，寿王高看他几眼也是正常。

    今时不同啊，齐令先不过是个刚刚得了个勋职的小官。

    四五品的官阶在权贵多如狗的京城，真心算不得什么，更不用说毫无实权的勋职了。

    寿王却丢下满屋子的权贵和宗室跑去招呼齐令先这个失势的‘小官’，怎么看都透着古怪。

    当然啦，你也可以说寿王和齐令先本就是故交，寿王之所以待齐令先始终如一，是寿王人品好，不是那等跟红顶白的小人。

    但问题又来了，若寿王和齐令先的交情真的那般好，那当初齐家出事的时候，寿王为不发一言。好吧，寿王身份敏感，又无心朝政，所以不好为齐令先求情。那么齐家的案子了结后，齐谨之出仕、齐家设宴的时候，齐家的亲朋故交纷纷前来支应，连东宫都派了内侍来为齐谨之送行，但人群中却没有寿王府任何一个人的人影。

    从这一点就可以看出，寿王和齐令先父子真心不熟！

    明明不熟的两个人，寿王偏偏在整个京城的权贵面前做出一副亲如兄弟的模样，这、这里面分明有问题啊。

    英国公等几位老国公眯着眼睛，默默的看着眼前的一幕，心中各有计量。唯有彼此眼神交汇的时候，才会递给对方一个意味深长的目光。

    好一会儿，齐令先才摆脱开寿王的‘热情’，他没有凑到几位国公爷跟前，而是按照官场规矩，来到中层官员的席位上。

    “齐、齐大人，多日不见，今日卑职能与您同席共饮真是三生有幸。”

    坐着齐令先邻座的是个四十来岁的汉子，黝黑脸膛，满嘴的络腮胡子，看着就是个赳赳的武夫。他是五成兵马司的指挥使，官职不高，但胜在握有实权，所以才能在寿王府的寿宴上谋得一席之地。

    军伍出身的他，自然一眼便认出了齐令先的身份。虽然现在齐令先一无爵位，二无兵权，但这位指挥使丝毫不敢轻慢。碍于席上还有其他的宾客，他不好正式见礼，微微抬了抬屁股，躬身朝齐令先连连拱手。

    齐令先扫了他一眼，微微勾唇，“指挥使太客气了。今日寿王妃寿诞，你我皆是受邀的宾客，谈不上‘幸’不‘幸’的。”

    这位指挥使连连摆手，直道‘您太客气了’。他生得虽四肢发达，头脑却不简单。笨的人也坐不稳五城兵马司指挥使的位子。

    齐令先客气又疏离的态度，让指挥使明白，眼前这位前黔国公不想引起旁人的注意，更不愿同席的宾客知道他的真实身份，所以指挥使便不再多言，但对齐令先的态度依然恭敬无比。

    热情招呼客人的寿王世子将这一幕收在眼底，心中对齐令先在军中的影响有了更为清晰的认识：父王说得没错，齐氏虽丢了国公的爵位和西南大营，但其隐在暗中的势力仍不可小觑。与其他三大国公府的联系也十分密切。

    表面上，齐令先在人前和英国公等人并不亲近，见了面只是礼节性的打个招呼。殊不知，他们越是这般，落在有心人眼中便越是猜度——明明都是世交，几辈子的交情，几家也都不是见风使舵的人，没道理齐家一落败就急着划清界限。他们这般，分明就是遮掩。暗地里还不定怎么亲密呢！

    齐谨之并不知道寿王父子的心思和打算，他伺候父亲落了座，自己不急着入席，先去寻大理寺的人，跟上司问了礼，又跟同僚寒暄了几句，随后又与几个相熟的勋贵子弟打了个招呼，足足在寿王府的待客花厅里绕了大半圈，齐谨之才溜溜达达的回到齐令先身边坐下。
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