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    但是无法和太平军结盟，不代表湘军和镇胡军也无法联合。

    自从林成庭脱离了太平军自立以来，就已经不再承认自己是什么太平天国的派系了，也是抛弃了以往太平天国的一些传统，林成庭以自身的新军为基础，建了所谓的元帅府，自号镇胡灭贼大元帅，麾下大军成为镇胡军。

    甚至连什么拜上帝教之类的都彻底一股脑抛弃了，采用了麾下诸多谋士的策略，比如尊重儒家，重用文人等，并实施劝农积粮。如果不是他这个元帅府还效仿林哲搞了诸多新式机构的话，其实林成庭弄出来的元帅府就是过去传统的独立政治体系。

    基本上和以往的太平天国是截然不同的，而正是镇胡军的这种改变，才有了林成庭和曾国藩的合作基础。

    如果说林成庭继续和石达开一样，继续实行太平天国的毁孔庙，杀文人士绅之类的政策，曾国藩这个儒家官员，湘军着支用传统儒家信仰组建起来的军队是不可能和林成庭的镇胡军有任何合作的。

    当双方没有了信仰上的冲突，而又同时面临着太平军这个敌人的时候，而且旁边还有中华军这头猛虎随时都会扑上来的情况下，他们就是开始了逐步的联合。

    1856年开始，他们只是达成了互不攻伐的口头上的默契，但是双方合作愉快了后，1857年下半年开始，他们就是开始了对太平军展开联合进攻，以镇胡军进攻赣北九江的太平军、湘军进攻湖北武昌等地的太平军为基调，双方进行了首次大规模的战略合作。

    甚至湘军还特地派出部队拦截了一支原本前往九江增援的太平军，避免了镇胡军在九江城外陷入腹背受敌的情况。

    当然了，这种合作只限于高层之间的口头协议，双方的中下层将士甚至普通士兵们肯定是不会知道的，而且这种协议也没有什么明确的约束力，不管对于林成庭还是对于曾国藩来说，双方的这种战略上的合作只是权宜之计，至于以后嘛，该怎么打还是怎么打。

    然而哪怕是和曾国藩达成了这种口头上的协议，但是旁边的中华军对林成庭所造成的庞大压力依旧是无法摆脱了，为了能够在中华军后续西进的时候争取有一个防御的桥头堡，这是林成庭进攻九江的最主要目的。

    他也想过万一中华军提前西进会怎么办，但是他通过多方面得到的消息，他大致上可以肯定，短时间内中华军应该是没有余力大规模西进的。

    林成庭也不是两耳不闻窗外事的人，中华军能够往江西、湖广等地派遣探子，他也能够往南京派遣探子啊，而很多军事上的情况根本就不需要探子多么深入去查探，只要搜集一些公开的消息就完全可以推断出来。

    比如说林成庭的探子在上海获知，有一队足足有四五十艘大型海船组成的舰队离开了上海前往北方，上头装满了各种物资。

    又比如说，扬州那边的探子回报，每日通过京杭大运河，往北运输的中华军补给船队不减反增。

    通过这些都可以非常容易的判定，中华军的战略核心依旧是北伐，而且规模还在不断加大。

    又比如说每日运往安庆、彭泽等地的补给船队，数量没有增加过，都是保持了一个较低的水平。

    仅仅是通过这些补给运输船队的观察，林成庭就能够轻易判断出中华军目前的主要战略方向在那里，短时间内会不会进攻九江。
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