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    七月十一号，第五军攻克扬州东面的泰州。此后第五军也是开始分兵，其第十二协防师继续东进南通等地。到时候海军方面将会护送驻扎在上海等地的皇家陆军第七步兵师派遣的一个步兵团发起登陆南通的作战，而第十二协防师的任务就是为第七步兵师之第二十步兵团打开一个登陆进军通道。

    至于第五军主力。则是继续沿着京杭大运河北上，他们的目标就是淮安城。

    淮安城这个依靠漕河发展起来的地方乃是江南地区少数重量级大城，拥有人口数十万之巨，比遭到过战争创伤的南京、苏州、扬州等名城更多，单纯以人口论，现在的淮安城乃是名副其实的江北第一城。

    而且淮安城乃是三联城的格局，也就是说他并不是传统的那种单一城池，而是新旧三座城池连在一起的城池，三城城墙周长约十七华里，高一丈多到两丈八尺不等，交错密集的城墙体系让淮安城形成了一个复杂并稳固的城防体系。

    如今城内不仅仅有李鸿章的江淮新军近八千人，另外还有苏北本地绿营、团练等近万人，又有自从扬州失陷后，清廷紧急从皖北、鲁南等地抽调援军抵达苏北，目前已经累计抵达绿营等旧军五千。

    另外值得注意的是，有两千河南练军从河南增援而来，和同样河南过来的五千绿营旧军驻扎在宿迁一带，随时能够增援淮安。

    实际上，清廷抽调的援军远远不止这么一点，扬州失陷给清廷造成的震动是相当大的，自从消息传到京师后，清廷就已经是陆续抽调兵力南下，抛开那些绿营、八旗等旧军不提，值得注意的就是各地练军以及大批量的马队。

    马队暂且不提，清廷好歹是自诩骑射起家，骑兵一直都是他们的主要战力，抵挡当初太平军的北伐，捻军的肆虐，相当大程度上都是依靠骑兵部队，目前来说，清廷在直隶，蒙古，东三省等地随时能抽调超过万人的骑兵部队，不过这些骑兵乃是满清的最后家底，乃是用来拱卫京畿的，除非被人打到京师来，不然的话清廷是不会让轻易让这些骑兵部队出战的。

    如今南下作战的清廷，尤其是在皖北，河南等地和捻军，太平军作战的清军主力，实际上是各省练军。

    不得不说，历史上的清廷能够搞出洋务运动来不是偶然，，原时空里他们先后搞出了淮军，定武军，新建陆军，北洋水师，南洋水师等军队，这个封建王朝也并不是后世人想象的那样故步自封，对一些新东西他们还是学习的非常快速，只是他们的学习大多是发生在被打之后，每一次战败后总会掀起一番改革搞出，然后改革着就把这改革死了。

    原时空不提，只说本时空，受到林哲创办余胜军的影响，清廷早早就开始了创办新军，一开始是编练八旗新军、江淮新军，但是后来发现八旗新军实在是烂泥扶不上墙，所以是草草收尾，转而把精力放在了裁汰练新上，从而全新组建了‘京畿练军’。

    这支全新组建的京畿练军据说效果相当不错，这从清廷开始全国推广‘练军’这种新军就可以看得出来，清廷对练军还是相当满意的。

    当时恰逢林哲率军造反，同为团练，更同为新军的江淮新军立马就成为了防备对象，清廷立即就是削减了对江淮新军的扶持，转而把扶持转向到了对‘练军’上头。

    于是乎京畿练军，直隶练军这两支受清廷中央直接掌控的练军大规模扩大不说，各省也是大办练军，河南、、安徽、湖广、甚至云贵等地都是广办练军。

    截止到1857年的七月，清廷中央掌控的京畿练军有一万八千人，直隶练军有八千人。另外各省有数量不等的练军，比如河南有练军五千人，安徽的皖北地区也有练军两千人，山东有练军千人。
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