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    晚上，薛绍设了一个小宴，专门宴请刚刚投降的仆骨部大首领，乙李啜拔。

    同为草原部族的大首领，比起精明有余的舍那啜来，沉默寡言的乙李啜拔更加具备军人气质。

    实际上，在叶护咄悉匐来到河陇之前，乙李啜拔就曾经是突厥在河陇战场的最高统帅。是他指挥了灵州入侵之战和贺兰山之战。他打败了韦待价痛击了朔方军，占领了灵夏二州的千里疆域，几乎就要席卷整个河陇地界。

    虽然整个战略是元珍来谋划的，但是具体的战术制定与执行全是出于乙李啜拔之手。如果不是因为内部矛盾（主要是同罗部的争功夺利）导致突厥阵脚自乱，并且临阵换帅，薛绍觉得，自己要从乙李啜拔这里取得胜利，肯定要困难得多。

    由此薛绍也可以推测，此时此刻乙李啜拔的心里，肯定是相当不甘心的。因为他不是输给了敌人，而是输给了“猪一样的战友”。

    铁锅里的肉汤已在翻滚，煮熟的羊肉香气扑鼻。薛绍的部曲盛了很大了一碗羊肉放到乙李啜拔的面前。

    他看着碗里的肉汤，怔怔入神。

    “你很不甘心。”薛绍说道。

    乙李啜拔这才正眼来看了薛绍一眼，说道：“我一直都很期待能与薛少帅在战场之上，一决雌雄。”

    “如果是并肩为战呢？”

    “我没有想过。”

    薛绍笑了一笑，这个乙李啜拔倒是直爽。这样的人大多性格刚强，不会轻易服输更不会轻易变节。就算此刻他已经投了降做了俘虏，那必然也是经过了一番激烈的思想斗争，才最终做出的妥协。

    “你不怕死。”薛绍说道，“你投降，只是为了你的族人能够活下来。”

    “对。”乙李啜拔很干脆的就承认了，并且说道，“现在你可以杀了我，只要你能饶恕我的族人。他们只是奉命行事，别无选择。”

    “你呢？”薛绍问道，“如果再给你一次机会，你会与大唐为敌吗？”

    “会。”

    薛绍皱了皱眉头，“为什么？”

    “因为我生在草原长在草原，我别无选择。”乙李啜拔眼神炯炯的看着薛绍，平静的说道，“就如同薛少帅生在中原长在中原一样，你也只会选择，为中原而战！”

    “说得好。”薛绍点头，微笑，“但有一点，我们是有区别的。”

    “哪一点？”

    薛绍答道：“草原人，哪怕是俘虏，都能很容易的融入我们的民族当中来，最终成为大唐的子民。而大唐的子民被掳到了草原之上，只能是为奴为婢视同牛马。”

    “……”乙李啜拔咬牙，沉默。

    “所以，你既可以为突厥而战，也可以成为大唐的名将。就如同大唐至开国以来的许多异族名将那样。比如阿史那思摩、李谨行、黑齿常之。”薛绍微然一笑，说道：“而我薛绍，永远都不可能背叛我的国家和我的民族。除非……”

    乙李啜拔下意识的问道：“除非什么？”

    薛绍呵呵一笑，“除非我再投胎一次，变成了一个异族人。”

    （本章完）


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