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    程务挺这才放心的呵呵一笑，“薛公子是裴公的门生、天下难得一见的英杰才俊。程某能与薛公子相识一场，也算是三生有幸啊！”

    “哪里！”薛绍笑道，“久闻古之恶来的鼎鼎大名，薛绍甚是仰慕。若有机缘，我还有很多军事上的问题想要与程将军请教。”

    “请教不敢当。但凡公子有所问，程某必然知无不言、言无不尽！”程务挺拍着胸脯应承，非常豪爽。

    “程将军一说，我倒是想起来了。眼下的确是有一件事情，我想请问程将军。”薛绍说道，“不知程将军收复代州雁门县以后，在南行追杀突厥残兵的过程当中，可有查知我那一旅同袍的消息？”

    “薛公子是说，勋一府越骑团第三旅况三刀所率领的先锋游骑吧？”程务挺道。

    薛绍点了点头。

    程务挺皱起了眉头脸色变得有些难看，摇了摇头，“我很遗憾！”

    “……”虽然早有预料，但薛绍还是心中猛然一揪，“程将军，不妨对我实说？”

    程务挺叹息了一声，说道：“收复雁门后我就接到了李多祚的密使，于是马上亲自带兵南下，一则是要追杀残寇，二则当然就是为了亲自找寻公子。在雁门县城南郊外的山林交界处，我们发现了一处战场。那里有很多逃难百姓的尸首，也有一堆正在燃烧的尸堆。从残留的军服与旗帜上判断，那一处尸堆正是……况三刀等人。”

    “烧了？”薛绍感觉一下喘不过气来。

    程务挺点了点头，“突厥人一惯的强盗作风，是把杀死的敌人头胪斩下挂在马脖子上带回去请功，同时扒去铠甲与刀具当作战利器，最后将尸体放一把火烧掉，让敌人连变成鬼魂的资格都没有，那样就无法回去找他们报仇。当时我吓坏了，以为你也在那一堆尸体其中。”

    薛绍沉默着，没有说话。

    “好在薛公子吉人天相……”程务挺再叹了一声，说道：“漠北多风雪，突厥人习惯戴上暖和的羊皮帽很少佩戴铁质的头盔，再者他们认为戴死人的头盔相当不吉利，因此他们不会要敌人的头盔。我们在一片焦炭似的尸堆里找到了七十三个头盔。按李多祚传来的信息，小村庄一战后你们还剩下七十五个人继续前行。当时我就心存最后一丝侥幸，认为你会是走掉的两个人之一。”

    薛绍点了点头，“死战之前，况三刀命令我与另一个名叫牛奔的新兵，一起护送百姓逃进了树林，同时肩负给并州李多祚送信的任务。”

    “那牛奔呢？”程挺务问道。

    “这也是我现在，非常想知道的事情。”薛绍说道，“就眼前情形来判断，李多祚并未收到我送的信。大概是代州的百姓南逃到了并州，并州方面才知道代州陷落的消息，这才派你从丰州出发，收复朔代填补北方防备的空缺。”

    “合情合理，应该是这样……”程务挺点了点头，“看来那个叫牛奔的新兵，多半是半路上出事了。”

    “可能吧……”薛绍叹息了一声，说道，“程将军，我想请你帮我个忙。”

    “薛公子请讲！”
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