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    眼见着外围的堡寨，一个接着一个，被官军攻了下来，金积堡内，马化龙以下诸匪首。都急了起来，情知这么打下去。迟早轮到金积堡本身，时间早一点、晚一点罢了。

    不能坐以待毙！

    马万春预望城大败亏输之后，嘴上不说，心里却完全服膺于白彦虎的看法了：本来就应该“避敌锋芒，扰敌后路”嘛！

    事已至此，敌人的“锋芒”是避不开的；“后路”呢，官军的粮道有重兵保护，花马池、灵州一线前车有鉴，去袭扰官军的粮道，并不现实，不必考虑了。

    那么，该怎么办呢？

    马万春开了一个巨大的脑洞：打到陕西去——围魏救赵！

    他的理由是，朝廷在陕甘的兵马，大半都进了甘肃，陕西必定空虚，咱们把左骡子的老巢翻个底朝天，不怕他不撤兵！

    诸匪首面面相觑：今时不同往日，陕西的同道，都已被官军清剿殆尽了，甘回入陕，是没有人接应的；这也罢了，更糟糕的是，甘回入陕，连靠谱的向导都没有——撤到金积堡的陕回，已经跟咱们分道扬镳，一路向西而去了！

    马万春冷笑道：“你们这帮人，一个个前怕狼、后怕虎的——好，我问你们，不这么干，还有什么其他的好法子，可以扭转局面吗？”

    众人默然，确实，舍此之外，并无善策。

    最后，马化龙拍了板：“坐困愁城不是个事儿，万春的法子，不失为一条死中求活之计，唉，就这么着吧！”

    马万春见老大从善如流，不由精神大振，说道：“还有，叫河州、狄道的马占鳌，出力向北打！如果他们能把渭源打下来，威胁巩昌，咱们这边的压力，就轻好多了！”

    马化龙眼睛一亮：“这倒是！给马占鳌送信儿！他南我北，大伙儿一块儿动手！”

    议计已定，派马正纲率部走南路，出宁州、正宁，入陕西三水；马朝元率部走北路，由金积堡出宁条梁入陕。

    二部在甘泉汇合后，即东攻韩城、颌阳。

    金积堡的回匪偌大动静，自然瞒不过官军的探马、细作，左宗棠会议诸将，得出了准确的判断：甘回意图入陕。

    应该如何应对呢？
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