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    “嗯，生丝‘销洋庄’的生意，雪岩也做得很大了吧？”

    “销洋庄”，即出口。

    话头怎么转到这上面了？

    扈晴晴想了一想，说道：“是。胡观察本来就做生丝‘销洋庄’的生意，不过——”

    说到这儿，不由抿嘴一笑：“都是王爷闹的——我也‘不过’了。”

    “王爷晓得的。‘销洋庄’是非常压钱的一门生意，原来。胡观察的本钱有限，不能不联合杭州、湖州的几个大丝商，共同进退——他还不占大股。”

    “可是，现在的局面，完全翻转了过来！胡观察动辄几十万、甚至上百万银子的出入，其余丝商都要唯他马首是瞻了！”

    “嗯，江浙丝商之中，雪岩确实已经成为当之无愧的领袖了。”

    “多少人都在疑惑，‘胡财神’发迹得也未免太快了！胡某人想来也不能屙金尿银，他那么多的钱庄、典当、丝庄……本钱都是从哪里来的呢？所以……他怎么可能对王爷有二心呢？”

    扈晴晴这段话，委婉地点明了胡雪岩发迹的本金来源。

    这第一个来源，是左宗棠西征的军费。

    西北军兴，不同内地，饷事不可不继。

    内地用兵，一旦缺饷，总有时间、渠道，周转腾挪。又或者银子虽然暂时到不了手，粮食能够筹到一些，士兵的肚子不至挨饿。只要断饷的日子不长，不致于造成什么太大的麻烦。

    用兵陕甘，一旦断饷，路途遥远，交通不便，就算内地筹足了欠饷，递解过去，也得一两个月的时间。若就近筹饷，除了一个贫瘠的山西，根本无所依恃。冰天雪地之中，将士们饥肠辘辘，如何挨得？万一因此而生溃变，怎么了得？

    所以，不能像在内地那样，时间上以“月”为单位，由各省每月向西征大军解饷。不然一不小心，吃了上顿没下顿，可就耽误大事了。

    所以，左宗棠西征，必须一次性带够一年、至少是半年的饷。

    “开拔费”，粮饷，马匹，军火，屯田用的种子、农具，林林总总加在一起，第一年就要三百五十万两。

    就算半年，也是一百七十五万两——这笔钱，从哪里来？

    西征大军的军饷，说到底还是各省各领一个数字，拼在一起，凑够一个大数。但你不能要求人家一次性拿出一年的数字来——各省自己的日子还过不过了？

    户部也没有这笔钱。

    谁有呢？关卓凡提醒左宗棠：洋人的银行里有。
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