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    第五，禁罂粟，倡棉桑。

    关陇一带土地贫瘠，为补生计，民众素有种植罂粟的陋习。而既种罂粟，就不会不吸食鸦片。种植罂粟、吸食鸦片，既是关陇贫困之因，又是致衰、致乱之源。

    左宗棠到了西北后不久，写信给关卓凡，痛陈鸦片之害，“长毛、捻、回之劫，皆此毒酿成”，说一俟回乱靖定，他便要厉禁鸦片。

    关卓凡回信说：“关陇治法，必以禁断鸦片为第一要义。季翁谋国老成，洞悉根窍，弟感叹赞服！唯有刍荛之见，陈于君子之前：鸦片源于罂粟，欲禁断鸦片，必禁种罂粟。欲禁种罂粟，必先思一种可夺其利，然后民知非种罂粟始能得利者。”

    这个“可夺其利”的，就是棉、桑。

    关卓凡说，“劝种草棉、蚕桑，以其一年之计，胜于罂粟，民则因其而明取舍矣！若用峻法求速效，季翁军务倥偬，难免左右失机，以致滞碍不行。弟愚区区，季翁高明，当能鉴及！”

    关卓凡的建议，左宗棠几乎全部接受下来。只是桑蚕一项，虽然陇东自古就有养蚕的记录，但几千年水土变迁，已经不大找得到适合喂蚕的树种，新植的话，又缓不济急，就先放了下来，主力推广种棉。

    折子上面，另有办赈、凿井、植树，等等。

    洋洋洒洒数千言，关卓凡看完了，心中不由赞叹：左季高能打仗、通经济、知权变，体民瘼，果真是胸中大有丘壑的人物！

    左宗棠的这些条陈，招抚流亡、屯垦、禁种罂粟、倡棉、办赈等事体，他自己就可以做主，但是，遴选官吏和增设县丞两项，却是要先请朝廷允准的。

    左宗棠作为统兵大帅，收复失地之后，有权利自行委派州县官，事后向朝廷补个手续就是了，朝廷没有不准的。不过，这一次，左宗棠有特殊的要求——“破除文法，遴访甘肃人员，署理庆阳府州县各篆”。

    本地人不做本地官，这是基本的规矩。左宗棠这个要求，算是破例，所以，他必须事先申请。

    左宗棠的理由是，当地空缺的州县官太多，他夹袋中没那么多候选人——手下各级将领都得留着打仗。

    如果由户部一一从外地选调，一来缓不济急，二来，西北贫瘠，许多人未必愿意过来，愿意过来的，大都是刁恶无行之人——这种人，肯冒险，能吃苦，但做官的唯一目的，就是刮地皮，把他们放到大乱过后的甘肃，绝对是重新激起民变的不二人选。

    所以，左宗棠要求“破除文法”，特事特办。再说，本地人做本地官，也有熟悉情况、上手快的好处。

    至于增设县丞，原先体例所无，是一定要先请旨的。

    这也是慈安为什么会把这个折子发过来——左一个破例，右一个破例，事儿太大了，她自己决定不了。

    慈禧见关卓凡看完了折子，问道：“左宗棠的这个折子，你怎么看？”

    关卓凡说道：“回太后，左宗棠老成谋国，所奏皆为正办。事有经，亦有权，左某所请之以本地人署理州县，不为逾格；增设‘董志县丞’，更是深谋远虑，请太后嘉納。”

    慈禧点点头，说道：“行，就照你说的办。”

    “左宗棠这个折子，虽然不直接涉及军事，但西北路途遥远，准奏的廷寄，臣请以‘六百里加紧’驿递，一为节省时光，二来，也可示朝廷鼎力支持之意。”

    “好，都依你。”

    关卓凡说道：“谢太后。”

    顿了一顿，又说道：“臣有一个想头，自觉于西北之长治久安，颇为紧要，要奏知太后。”

    （嘿嘿，三千六百字，不晓得算不算“大章”？）

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