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    前文交代过，左宗棠西征，自己楚军的老班底，只用了一小部分。他只选三千精锐，另在湖南募五千新兵。一共八千，算是自己的亲兵，带到西北。平回所用的大部分兵力。用关卓凡的话说，就是“和关中豪杰共事业”——或在当地招募训练，或使用当地的部队。

    左宗棠离京前，关卓凡向他推荐了雷正绾、陶茂林二将。左宗棠到达陕西，考察之后，深为满意。欣然纳用。果然，雷、陶二部。在战斗中大派用场。

    展东禄、雷正绾、陶茂林三将，都不是左宗棠的嫡系。但他全力揄扬，绝不掩功。这并非要讨关卓凡的好。左宗棠攻击曾国藩、李鸿章，对姻亲郭嵩焘下辣手，素予人以心胸狭隘之感——其实，这是误会。左季高偌大勋业，岂是心胸狭隘之徒所能为？

    左宗棠和曾、李、郭的矛盾，本质上是争资源，不是闹意气。他是心雄万夫、要做大事的人，但既要做大事，手上就得有足够的本钱，而朝廷本钱有限，曾、李师弟多了，左季高自然就少了，所以，必须争，必须斗。

    郭嵩焘也是因为主政广东的时候，只愿接济湘军，不肯向楚军“协饷”，才为左宗棠“英雄欺人”，被迫去职的。

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    慈禧看完了折子，轻轻的吁了口气，微笑着说道：“左宗棠全盘谋划，筹算得宜！展东禄他们也打得好！嗯，董志原拿下来了，你方才说，‘甘肃的门户打开了，进剿金积堡的道路，畅通无阻了’——是不是说，距拿下金积堡，也就……不远了？”

    关卓凡说道：“回太后，金积堡的情形，和董志原颇有不同。回匪仓促猬集董志原，没有多少时间经营，当不得官军雷霆一击。马化龙在金积堡，却是经营多年了，堡寨高大坚固，数量众多，互为犄角，官军啃这块骨头，得一口一口来，急不得的。”

    慈禧点了点头，说道：“我晓得了。”

    关卓凡继续说道：“还有，金积堡回匪的军械，也不是董志原匪股能比的——马化龙是有洋枪的。”

    慈禧秀眉一扬，随即眉尖微蹙，说道：“洋枪？回匪哪儿来的洋枪？”

    关卓凡缓缓说道：“据已有的情资判断，当是俄罗斯人偷运过来的。”

    慈禧的脸色变了，默然片刻，咬牙说道：“罗刹鬼可恶！”
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