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    娇吟入耳，毕夏普愈加失魂落魄，就忘记捡回了地上的帽子。慌慌张张退出大帐的时候，不辨方向，又和在帐外候见的狄克多，结结实实地撞了个满怀。

    每一位觐见的洋卿，圣母皇太后都有恩赏。

    三位将官，每人锡赐玉如意一柄、翡翠扳指一个、玉柄镀金短刀一把；毕夏普不是军人，金刀换成了蜜蜡佛手。

    四位校官，每人锡赐玉如意一柄，玉柄镀金短刀一把。

    毕夏普的“失仪”，对于慈禧，多少起到了一点冲淡紧张氛围、减轻心理压力的作用。但是，她并没有很快地从那种半恍惚的状态中走出来。

    帐子里边是看不见外面的景象的，可是巨舰的阴影，依然像泰山压顶一般，笼罩在她的心头。

    这和之前阅兵时候的感觉完全不同。

    阅兵的时候，雄壮严整的队列、排山倒海的“乌拉”，看起来，都在向她一个人表示拥戴和忠诚，这种感觉，迅速把她托上激情澎湃的浪涛的巅峰，使她有睥睨天下、众山皆小之慨。

    可是“翁贝托国王号”这种钢铁巨物，在她的意识中，实非人力所能为之，突然面对，她首先感到的，是深刻的渺小感——自以为已经掌握了强大的力量，但天外有天，原来世上还存在着一种远远超出自己想象的强大力量！

    同时产生的，是不能与抗的无力感；对于能够制造如此钢铁巨物的力量，她在内心深处，亦产生了难以言说的深深敬畏。

    事实上，如果按照慈禧对于阅兵、演炮的逻辑，同那些军容严整的士兵、开山碎石的大炮一样，这只巨舰其实也已“为我所用”——已经买下来了嘛。但在巨大的冲击和震撼之下，一时之间，慈禧还无法在自己和巨舰之间建立起牢靠的心理联系，就是说，她还没有明确意识到：这艘船“是我的”。

    更重要的是，慈禧已经隐隐意识到了之前从未真正想过的一个问题：同样利器在手，但这件利器，是从人家那里买来，还是自己制造出来，其实大不相同。就如这只巨舰，我们经已就手，但这是从英国人那儿买来的，我们自个儿造，哪里造的出来？！

    别的不说，单说造舰用的铁——到哪儿去找那么多的铁啊？

    这个事儿，虽然还远未想透，但慈禧已经感觉到了：这是两种不可同日而语的力量。

    觐见之后，检阅海军仪仗队。

    这支“仪仗队”，和后世那支大名鼎鼎的“三军仪仗队”还比不了，只好算是轩军海军版的“礼兵队”。当然，在这个时代，也足眩眼目了：雪白的制服、铮亮的皮靴、飘扬的帽带、闪着金光的穗绶、装饰华丽的海军短剑，还有一张张被海风吹晒得黝黑的脸庞，棱角分明，骄傲地高高扬起。

    不过，圣母皇太后的注意力，没有办法全部放在这支神气的“仪仗队”上面，因为他们的背后，就是那只小山般的黑色巨舰。

    还是乘坐“阅兵马车”，还是关卓凡充任“骖乘”。

    当仪仗队领队发出“敬礼”的吼叫声时，慈禧并没有忘记举手示意，但右侧的关卓凡，能够明显感觉到女人微微的躁动和不安。
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