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    刚好赶得及吃午饭。

    讽刺的是，败退反倒在相当程度上缓解了幕府军队的窘状。原因是长州军并无意深入艺州藩境内追击——这方面长州藩和艺州藩是有默契的。由此，幕府军不必再受长州军的袭扰了。

    还有一个原因：因为“大踏步的后退”，幕府军反而靠近了自己的补给线。勉强能吃上饱饭了。

    长州军返回小濑川西岸重新布防，而幕府军是再也不肯回到小濑川东岸的，双方隔着好大一片区域“对峙”，直至战争结束。

    长州藩达成了艺州口的战略目的。

    *

    长州藩石州口的主将是大村益次郎，在日本幕末的众多牛人中。这是一位非常特殊的人物。

    首先，大村益次郎不是武士。

    这不仅仅指他的出身——大村益次郎出身一个医生家庭。更重要的，是指他的思维、行为。这位日本历史上罕见的军事天才，原时空的日本近现代军制之父，在骨子里，和“武士”二字毫不搭界。

    他的许多出身低微的同事，如山县有朋、伊藤俊辅，出身足轻，也没有武士的身份，但思维、行为，却是地道的武士。

    大村益次郎说过：“吃败仗的时候，与其无谓地继续抵抗，不如早早撤退为好。”这种和“武士之道”全然背离的观点，在日本的军事史上，不论是在之前还是之后，都显得特立独行。

    其次，大村益次郎是一位“政治上的沉默者”。

    他基本没有表示过在“尊王”、“攘夷”、“佐幕”、“倒幕”这些“大是大非”问题上的明确立场；他是长州人，最终也发达于长州，但却是由宇和岛藩而入仕。在幕末门户森严而对立的政治格局中，大村益次郎没有表现过任何明显的“门户之见”。

    用现在的话说，大村益次郎是一个非常纯粹的“技术官僚”。

    他性格内向，为人木讷，不善言辞，拙于和他人沟通交流，在幕末那个张扬而狂热的时代，也是很“另类”的。

    大村益次郎学医、行医多年，也通兰学、汉学，但说实话，他算不得一位高明的医生，兰学、汉学上面的成就也很有限。直到他接触到了荷兰的“兵书”，他的天分才算真正得其所哉。
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