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    关于银子的去向——这是实情。不仅造枪造炮，在中国，造什么。买什么，大致都是这么个情形。

    文祥默然。

    关卓凡说道：“博川，我总在想，如果这造枪的钱都拿来造枪，不走到别的地方去。咱们大约也能花十两银子就造出一支枪来，说不定还和洋人的枪一般好用，你说是不是呢？”

    文祥不能不点头。

    关卓凡说道：“如果咱们富得流油也就罢了，偏偏穷的很！你也是当家的人，知道朝廷的家底儿。好不容易省吃俭用攒下一点本钱，如果都这么个花法，能办成什么事情？”

    文祥轻轻叹了一口气，说道：“贝子爷说得是。”

    关卓凡说道：“还有，正因为钱少，所以更得花在刀刃上。博川，咱们俩都是旗下的，没有什么可忌讳，你说，朝廷每年最大的一笔支出，花在什么地方了？”

    文祥长叹一声：“将养八旗。”

    关卓凡说道：“八旗是国本，这话不错。可咱们的八旗制度，是在巩固国本还是动摇国本？国家一年的收入才多少？就要花差不多两千万两银子，养一堆废物，提不得笔，抓不得枪，不耕不织，不事生产，只会趴在国家的身子上吸血，等到把国家的血吸干了，没血可吸了，怕就要掉下来摔得粉身碎骨！”

    文祥是第一次听到对八旗制度如此诛心的话，虽然知道关卓凡说的是对的，可还是难免惊心动魄。脑海中掠过一个念头：这个关卓凡，他想做什么？要改革八旗？那可是粉身碎骨的事情！

    文祥心潮起伏，关卓凡已换了话题：“我打胜了仗，进京报销军费，却得在户部一班蠹吏那里先挨一刀——博川，这个事情，你是知道的吧？”

    文祥脸上颜色微变，低声道：“是，我知道。”

    关卓凡缓缓说道：“谁都知道，谁都当做不知道——一切理所当然，天经地义。博川，你不觉得什么地方不对劲吗？”

    文祥的脸上阴晴不定。

    关卓凡说道：“六爷办洋务，用心怕不是好的？可用的还是这班人，依凭的还是这个制度，办出来的洋务，我只怕表面光鲜，里边还是老朽，中看不中吃，人家一记狠拳，就要塌掉的！”

    这话说得毫不客气，文祥听得很不舒服。恭王办的洋务，毕竟起步没多久，怎好一棍子打死？何况，自己也是参预其中的有力者，自我否定，怎会愿意？可他已经不知不觉开始接受关卓凡的观点，心情矛盾，只好缄默不语。

    关卓凡说道：“博川，我跟你说一件事情。这是我在上海的时候听说的。是咱们江南的两位官员的対唔——当然是托名而作，不然内室私谈，怎么会公之于众？咱们也别管这两位是谁，一个叫甲，一个叫乙吧。”

    文祥竖起了耳朵。

    “甲说：‘京中来人所云，都门气象甚恶，明火执仗之案时出，而市肆里乞丐成群，甚至妇女裸身无袴。民穷财尽，恐有异变，为之奈何？’
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