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    关卓凡笑道：“纯甫，你先坐下，咱们慢慢说。”

    两人落座。听差上了茶，容闳略略沾唇，又神采飞扬地继续讲述。

    原来，开平镇有一个叫“乔头屯”的小村子，早在明朝时候就有人在此以土法挖煤了。马里斯经过认真勘察，认为这里煤层浅，煤质好，储量丰富，仅此一地，就有年产数十万吨的能力。

    然后以“乔头屯”为中心，扩大勘探范围，结果惊喜愈来愈多，确如关卓凡所言，“这一带富集煤矿”。马里斯判断，如果投资充分，煤矿生产形成规模之后，可望年产数以百万吨之多。

    关卓凡问道：“那儿是不是有一座‘唐山’？”

    容闳大为惊奇，贝子爷连这个也知道？

    他说道：“是。这座‘唐山’，其实本名‘大城山’，传说唐朝的太宗皇帝赐山唐姓，于是也叫‘唐山’。”

    唐山，唐山，关卓凡在心中默默念了两遍。

    原时空的唐山市就滥觞于此了。

    唐山就是从“乔头屯”这么一个小小的荒凉村落，依靠资源工业和机械工业，短短数十年间，发展成河北第一gdp大市。

    近现代工业化的奇迹。

    原时空里，中国的第一个煤矿，开平煤矿；第一条铁路，唐胥铁路，都在这里诞生。

    不过，原时空里，开平煤矿的勘探，是1876年；开平矿务局的设立，是1878年。

    本时空，历史的车轮要提早向前滚动了。

    容闳兴奋地说道：“贝子爷，您那位美国矿师朋友的眼光好极了！就是嘛，以中国的地大物博，怎么可能没有优质的煤矿？”

    “地大物博”？好熟悉的词汇啊。

    容闳继续说道：“马里斯说，以开平煤矿的自然禀赋，随时可以钻探开采！贝子爷，咱们什么时候动手啊？”

    关卓凡看着他热切的目光，微微一笑，说道：“我这一次返京，就会奏明两宫，过了年，咱们就着手筹备。”

    容闳轻轻拍了一下自己的大腿，叫了声“好”，然后压抑不住兴奋地说道：“贝子爷，咱们既然开挖煤矿，跟着就得起自己的铁路了吧？”

    为了外运煤炭，煤矿必和铁路相连，容闳所以由此一问。

    关卓凡点了点头，说道：“是的，这是顺理成章的事情。”

    容闳连连搓手，脸上已经红了：“太好了！中国的第一座煤矿，第一条铁路！”

    关卓凡笑着摇了摇头，说道：“纯甫，你只说对了一半。开平会有中国的第一座煤矿，铁路却未必是中国的第一条。”
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