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    两汉以来，这个阶级才是中国两千年来的真正的统治阶级，皇帝不过是他们的一个代言人。

    清朝后期，支持爱新觉罗家族为核心的满洲贵族集团的统治的主要力量，已经不是旗人，而是汉族的士绅和地主阶层。这一点，慈禧和恭王。是有清醒的认识的。

    当满清贵族集团可以代表汉族地主士绅利益，爱新觉罗家族的统治就可以维持；一旦汉族士绅地主认为你不能代表我的利益，比如你弄个什么“皇族内阁”出来，爱新觉罗家就得下台滚蛋了。

    这个阶层，控制着资金、土地、劳动力，还有基层政权。

    工业化需要的，恰好是资金、土地、劳动力。另外。工业化是一种高度分工、有序组合的生产活动，必须通过基层政权，对各种资源进行有效的动员和组织。

    你有的，我都想要。

    关卓凡自问没有能力将这个阶层连根拔起，如何控制、削弱、演化这个阶层，并在相当长时间内与之共存。是关卓凡今后面临的最大的挑战。

    这个“控制、削弱、演化”的过程再小心翼翼，也会引发激烈的反应和冲突，甚至战争。

    这一切，通通需要“高度集权”。

    欲行“高度集权”，关卓凡就必须先取得国家的最高权力。

    这条路上，其他的都好说，唯有一个障碍。或者说是“心理障碍”：慈禧。

    毕竟，她也算是“他的女人”。

    这个时候的慈禧，对国家来说，所作所为还是很正面的。

    简贤任能，支持汉员和洋务，能够控制住自己对于奢华享受的欲望。

    慈禧聪明天生，但囿于学识见闻，她并不能真正理解这个三千年未有之大变局。她当然不可能成为商鞅和彼得大帝。但关卓凡认为，比之学识更丰、见闻更广的恭王和李鸿章，慈禧差不到哪去。至少，恭王和李鸿章等人需要的支持，她都给了。

    原时空慈禧的变化，发生在慈安暴崩、她成为唯一的太后、掌握了绝对权力之后。

    慈安暴崩，慈禧的嫌疑是很大的。但原因绝不会是传说中的什么慈安以咸丰生前“密诏”相迫。慈禧乃毒杀慈安。

    政治不是唱戏，皇帝临死前的责任是指定好接班人，做好接班的安排，没有更多的了。妄图介入自己死后多年才可能产生的最高权力争夺。是根本做不到的事情，也是严重的“越权”，是对后代皇权的严重侵犯。

    皇权发展到清朝，分际已经非常明确，皇帝会小心不越过应有的界限。咸丰又不是强势的皇帝，不可能做这种小说家言的荒唐事。

    关卓凡认为，原时空，安德海的死，才是逼迫慈禧萌动杀机的最重要原因。

    安德海出京，一定是得到慈禧的允许的。但安德海一离开慈禧的直接庇护，皇帝、恭王、地方督抚便行动起来，紧密配合，像宰一只鸭子那样，杀掉了安德海。

    其中，也能见到慈安若有若无的影子。

    事前，没有任何人跟慈禧打任何招呼。

    谁都知道，安德海是圣母皇太后最亲信的人。他再罪大恶极，招呼总要和圣母皇太后打一声吧？

    这个“圣母皇太后”，到底有多少份量呢？

    可以想见慈禧的震撼。

    她一定会把这件事看成某些人对自己的严重警告。如果自己不如某些人之意，如果某些人真的动了异样的心思，自己这个所谓的圣母皇太后，完全会被轻松地送入冷宫，甚至，可能有更加不堪言之事。

    原来，上有慈安，下有恭王，现在，多了一个皇帝，自己的亲生儿子，却和自己怎么都不对付。

    这几个，眼看着都成了自己的敌人。

    怎么能够不寒而栗？

    彻底消灭落入那种可怕下场的可能性的唯一办法，就是自己掌握最高的、绝对的权力。

    这个权力在哪里？在慈安那里。

    那么，怎么拿过来呢？

    太简单了。

    关卓凡想，换了我，也受不了这个刺激，也禁不住这个诱惑啊。

    慈安的死因，应该在那个时候就种下了。

    “绝对权力”这个东西，犹如毒品，沾上了就戒不掉。甲午战争的失败证明洋务运动的无效，主政者当然要负责任，要求更彻底、更激进改革的人士当然会要求更换主政者。于是，为维持手中的“绝对权力”，慈禧不可避免地向保守派寻求支持。
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