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    关卓凡和谢尔曼微笑着向总统敬礼。

    林肯一愣，随即放声大笑：“逸轩，威廉！”

    他张开双臂，先关后谢，和两人紧紧拥抱。

    攻取了戈尔兹伯勒之后，昆布兰军团赶来和北上大军汇合了。关卓凡、谢尔曼对部队做了一个基本的整理和布置之后。把指挥权暂时移交给由托马斯、华尔、洛根三人组成的“军团联席会议”，自己带了骑兵和近卫兵，先行驰赴彼得斯堡。

    三个军团在后面次第北上。

    格兰特、关卓凡、谢尔曼、波特，联邦军队最主要的四名将军悉数在场，林肯就便召开了内战后期最重要的一次军事会议。史称“河流皇后会议”，主要内容是选择战争结束的方式、战后对南军军事人员的处置。

    会上众人一致认为，最保守的估计，战争会在一个月内完全结束。

    林肯问：“有没有可能避免血腥的最后一战？”

    他的意思是：罗伯特.李会投降吗？

    罗伯特.李投降？如此天才、如此骄傲的一个军人会投降？没办法想象这样的场景。格兰特、谢尔曼、波特一起摇头。

    林肯转向关卓凡：“逸轩，你看呢？”

    关卓凡说道：“总统先生，战争至此，胜负已分，再打下去，除了让双方的士兵流更多的血，为南北人民埋下更多的仇恨之外，不会对罗伯特.李效忠的对象有任何的帮助——这个道理，我相信李将军会明白。”

    林肯目光炯炯：“你认为他会投降？”

    关卓凡道：“是的，总统先生。如果我们给他足够的投降的理由——比如：无路可走、再打下去就会全军覆没，我认为，他会投降的。”

    旁边的三个人都露出了怀疑的神色，波特说：“公爵阁下，也许你还不太了解罗伯特.李——这是一个视荣誉如生命的军人。”

    关卓凡心里说：老头，我比你们每个人都了解罗伯特.李。

    他微笑着说道：“波特将军，你说得非常对。我只是认为，像李这么伟大的一位军人，一定会在军人的荣誉和让士兵做无价值的牺牲之间，做一个适当的选择。或许，他会接受这样一个观点：避免后者的发生，也是前者的内容之一。”

    林肯明显更倾向关卓凡说的。或者说，他更“希望”关卓凡说的。

    总统转过头，对格兰特说道：“尤利西斯，如果罗伯特.李肯投降，我可以代表联邦政府承诺，不对放下武器的南方军人——士兵、军官——做任何处罚。”

    确确实实胸襟广阔。几位将军不由互相交换了一个眼色。

    格兰特道：“总统先生，我一定会认真执行你的指示。”

    林肯的口气愈发郑重：“我们和他们，毕竟还要在一个国家里世世代代生活下去，我希望，这场战争，有一个体面的结局。”

    他站起身来，四位将军紧跟着站了起来。
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