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    班顿威尔战役是东线的南军对北上的北军最后一次有意义的阻击，之后，邦联最后一块地盘——弗吉尼亚的大门彻底地向关卓凡、谢尔曼打开了。

    彼得斯堡的对峙也开始发生实质性的变化。

    罗伯特.李属下的北弗吉尼亚军团，逃兵的情形发展到了惊人的程度。

    从佐治亚、南卡罗来纳、北卡罗来纳寄来的家信，毒蛇般噬咬着士兵们的心。每天都有成百上千的士兵开小差，最过分的一次是一个旅一起逃跑。

    北军对此大加赞赏，甚至玩了这么一个损招：出资购买南军逃兵的枪支。

    逃兵抓到会被处死。南军的指挥官杀红了眼，有一次派了一支二十四人的行刑队，把一个开小差的倒霉鬼轰成了碎片。

    但这些吓不住逃兵们，他们大多数安全回到了家乡，有的还得到了当地政府的保护。

    北弗吉尼亚军团减员已近一半。

    而罗伯特.李没有兵源补充。

    征兵的年龄提高到五十岁，还是无人应征，邦联的警察开始当街抓壮丁，而邦联的公民们毫不犹豫地予以武力还击。

    本来还是有一处兵源的：战俘。

    南北双方对于战俘的习惯做法，是签署了不再参战的承诺后就地释放，或者换俘。战俘营里的战俘其实并不算多，因为都不想浪费宝贵的粮食养活这些人。

    释俘有的回家，有的回到原部队继续服役，无论如何，总算一处兵源。

    但格兰特宣布：以后不释俘了。

    于是双方的战俘营人满为患，北军俘虏在南军战俘营的遭遇尤其悲惨，因为南军自己都喂不饱，哪有余粮喂饱战俘？

    但格兰特顾不得了。

    于是南军这最后一处兵源也断绝了。

    李要求，将奴隶武装起来保卫邦联。

    好讽刺啊。

    邦联议会经过热烈的辩论，终于通过授权，组建黑人部队。

    里士满《观察家》报指出，这和“应不应该、有没有需要组建黑人部队无关”，只是“国家不会拒绝李将军可能提出的任何要求罢了”。

    有用吗？用脚趾头也能想得出来。

    可这是“国家”唯一能给罗伯特.李的东西了。

    没有兵源，也没有补给。

    彼得斯堡内，士兵们在吃老鼠，到了后来，老鼠也没有了。饿肚子的包括统帅自己。罗伯特.李的夫人为两个挨饿的女儿向丈夫要吃的，罗伯特.李能够拿出来的，是一个干柠檬和几个青苹果。
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