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    原来还有这份报恩的意思在里面，关卓凡一时无语。

    “你以为是我说动她去的么？老爷，你大约再也猜不到，是她自己要去的。”

    关卓凡愣住了：“她自己要去的？”

    “我就是提了一句，说要是你身边有个能照顾你的人就好了。”扈晴晴坦然说道，“婉儿听了，一下就接上了话，她说她照顾爷爷两年多，什么苦都能吃，什么活都会干。”

    “也不尽是吃苦。到了美国，人生地不熟，又要打仗，到时候，不知道是她照顾我，还是我照顾她了。”

    “你不知道，婉儿的心思细得很，”扈晴晴微微摇头，“你说的这些，人家早就想好了一套说法。”

    婉儿的这个说法，有三条：一个是她会说洋话，再一个是身上有功夫，能自己护着自己，，第三个是遭过几年长毛，见惯了打仗的事，早就不害怕了。”

    关卓凡心想，听上去，似乎也言之成理。

    “再有，洋女人都是既风骚，又漂亮。”扈晴晴似笑非笑地瞧着他，“你到了那边，说实在的，我也不怎么信得过。婉儿就快十七了，也是大人了，有她替我看着你，我多少要放心一点。”

    “你可别瞎说，你还不知道我？”说了这句话，关卓凡自己亦觉心虚，觑了一眼她的面色，“我是那样的人么？”

    “你是那样儿的人么！”扈晴晴掩了嘴，失声而笑，“跟了你这么久，我倒要请教，你关老爷是哪样的人？”

    “我那是跟你。”关卓凡琢磨着她话里的意思，尴尬一笑，连忙换一个话题。

    “我走了，婉儿也走了，那剩下你一个，怎么好呢？”

    “华尔也走了，杨莺也是一个人。还有我那个姐姐，罗太太，现在胡老爷也是在浙江。平常我要是闷了，就跟她们多走动。”

    看来她们姐俩，一切都打算好了。想起漫漫征途，能有这个娇俏可人的婉儿在自己身边，关卓凡心中其实颇觉喜乐。不过江南女儿，每多心机，这件事不能光听扈晴晴说，非得亲口问一问婉儿不可。

    *

    第二天吃早饭的时候，婉儿的神态便不大自在，一边低了头吃饭，一边却要时不时地偷偷看看姐姐，再看看关卓凡。

    关卓凡见她这样，心里对扈晴晴的话，又多信几分。不过却不肯说破，若无其事地跟她们有一搭没一搭地说着话，直到吃完饭，才站起身来。

    “我今天要去趟码头，看船。”他笑着说，“婉儿，你要不要跟我去瞧瞧？”

    “好！”婉儿的眼中，闪着喜悦的光芒。

    于是，一顶大轿，一顶小轿，由近卫团的骑兵夹护着，一路从清雅街，抬向吴淞口。

    到了码头，却已经有一堆人在等着了。美国公使蒲安臣、美国领事查尔斯、名誉副领事金能亨，还有华尔、刘郇膏、利宾，都在其内。大家跟关卓凡见了礼，便都去看钦差大人身后的那位少女，心中不由喝一声彩：好个出色的小姑娘。

    “这是我一位前辈的女儿。”关卓凡淡淡地说，“婉儿，给各位大人行礼。”

    婉儿竟不怯场，利索地行了蹲礼不说，居然还用洋话问了好，倒把几个美国人弄得惊奇不已。
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