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    胡教官不知县太爷问这个做什么，于是沉吟道:“学里有些名望的秀才虽说不少，可若要有真才实学，敢称名于县尊之前者，却也寥寥数人而已，但不知要作哪一项之用?”

    “不瞒老师。”裴知县放下茶盏，轻轻叹了口气，“敝连襟过世后，遗下一子一女，妻妹远来投奔我夫妇，两个孩子俱都聪慧。敝妻妹近日再三托我延请一位名师教诲，我学里不识其人，故前来求教于老师，劳你推荐一位人品老成，学问深厚，堪为师范者于学生，先道一声谢。”

    胡教官一听原来是要自己帮忙荐馆，难怪听说县太爷与沈家的沈嘉谟交情匪浅，却放着他家不问而来找自己。

    沈家最不缺的就是才子，可沈家也不缺钱啊，凡家境殷实的读书人一般都不会坐馆教书。

    想了想，胡教官有些举棋不定，便说道:“此事容在下好生查查，不敢马虎，不如请大人暂且先回去，明日必当上荐。”

    “好!老师留坐，学生告辞。”裴知县欣然起身去了。

    等他一走，胡教官忙叫人去把李差人请来。

    这位李差人就是当日与沈侃交谈的那位，胡教官仔细将裴知县的请求说了。

    “知县家请先生，这可是一个大大的肥馆啊!”

    胡教官顺口开起了玩笑，其实也不是玩笑，打着灯笼都找不到的好事，“如若不重重送我一份谢礼，我岂肯举荐?此事就交给你了，给我找一个既有真才，又肯送礼来求我的，我方能荐他。”

    这差事有油水!李差人闻言立时精神一振，说道:“老师你晓得，咱这里的名秀才，首推孙家沈家叶家这样的大族，其余有真才的秀才，那一准都是些穷人，哪有钱购置厚礼?再说肯专营送礼的，恐怕才学也有限。”

    “要不然我找你相商?”胡教官皱眉说道，心说自己年迈，不久就要返回原籍，这好事可不能错过。

    话说裴知县是为了给妻妹的孩子请先生，又不是自家的孩子，何况尚在幼年，学问一般也足够了，只要肯送我一份厚礼。

    李差人会意，当下不再废话，去前面找到一个交情不错的秀才，姓常名洛，字衡水。

    常秀才论学问在学里很一般，排名中下，不过人长得仪表不俗，身材高大，相貌堂堂，打眼一看就像个大才子。并且很会说话，人也很机灵。

    一听对方是县太爷家，常秀才眼睛亮了，二话不说掏出十两银子，八两送给胡教官，二两给了李差人。

    李差人得了银子，兴冲冲的返回。

    胡教官心满意足的收下厚礼，遂也不问问到底才华如何，连夜写了一封荐书，又叫李差人送到了县衙。

    裴知县看了信，见胡教官盛赞常洛其人多才，竟信以为真了，去对妻子说了，裴夫人又对妹妹说了，妹妹欣然点头，叫来儿子，要他明日先去拜过先生，然后准备束脩等仪式，择吉日把先生礼聘来家。

    次日，沈侃随着沈嘉绩进了城，马车一路到了文昌巷常宅。

    沈侃这才知道耘农先生姓常，下了车，沈嘉绩也不用下人通报，直接就进了大门。

    小厮赶紧飞跑进去，闹得耘农先生忙不迭的迎出来，把叔侄俩请进不大的书房里。

    耘农先生身边也跟着个相貌不错的年轻人，不知为何一脸喜气，年轻人拱手说道:“枫山前辈恕罪，晚生今日不巧有事。”
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