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    谢瑾身子微微前倾，急声道：“前段时间，陆氏沿海盐场饱受海寇袭击损失惨重，在下舅父陆元礼前去与海寇谈判，谁料却被寇首乌尔能干无耻扣押，乌尔能干要求我陆氏须得在半月之内交割所有的沿海盐场，否者将让舅父身首异处，使君与我陆氏向来交厚，还望使君能够出兵相助。”

    陈刺史面色不改捋须不止，不知过了多久，方才喟叹一声道：“谢郎所请，实在难办啊！”

    谢瑾闻言一怔，问道：“不知使君有何难办之处？”

    陈刺史轻轻摇头，说道：“海寇之患，历来为苏州沿海大患，那些来自南洋诸国的强盗杀人越货无恶不作，过往商船客船饱受劫掠，官府也曾数次出兵围剿，可惜一直收效甚微，特别是乌尔能干所率领的这一股海盗，居无定所神出鬼没，官府也是很头疼啊！”

    一席话听得谢瑾心儿指望下沉，皱眉问道：“陆氏一直为江东望族，这次突遇厄难，官府总不能袖手旁观，难道陈使君没有办法么？”

    陈刺史喟叹出声道：“苏州虽为本官所辖，然兵微将寡船只破旧，想要出海缉盗解救陆元礼，着实太困难了，我看要不这样，还请谢郎前去润州丹徒县，将此事禀于润州都督府，请都督府出兵相助，方为上策。”

    唐朝实行府兵制，所有州县除了必要的守城力量外，不驻扎大军，而都督府为管理数州军事的机构，境内府兵皆由其下辖，长官都督相当于后世的军区司令，与刺史一文一武保境安民。

    谢瑾面上神色变幻不停，叹息道：“海寇给的期限是十五天，去润州都督府请求援军恐怕是来不及了……”

    “那本官就爱莫能助了。”望着有些垂头丧气的谢瑾，陈刺史嘴角轻轻地扯出了一丝微不可觉的笑意。

    官府袖手旁观，谢瑾心知再是请求也为枉然，只得怏怏告辞。

    待他离开了政事房，原本肃然跪坐的陈刺史陡然一声冷哼，从案后站起绕过身后屏风，对着里间拱手道：“卢掌事，在下已经按照你的吩咐拒绝了陆氏之情，现在他们是孤立无援了。”

    里间红木罗汉床上，一名须发斑白的老者正悠闲地品着一盏春茶，听到陈刺史的禀告，放下茶盏微笑道：“这次你做的不错，我七宗堂向来恩怨分明，你有什么请求直言便是。”
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