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    秦吕氏当时很为难，这样的事怎么能是她一个妇道人家能做的。可是丈夫不在，那人又是丈夫的上司官员得罪不起，只得答应，到厨下做饭。那厨下还有一名老妇，听了便道：“夫人，这人此刻还要吃饭，定没有安着什么好心。夫人不必出去，自有老妇去应付。”

    谁知那人吃了饭后，突然大呼腹痛，只说饭中有毒。那老妇也慌了手脚，忙出门去找医生。那人便趁机强暴了秦吕氏。之后扬长而去。秦吕氏悲痛欲绝，便欲上吊，了结了此生。谁想这时两个孩子从外面回来，见了便嚎啕大哭，抱着秦吕氏，说什么也不肯让她轻生。那老妇找了大夫回来，也连连劝说。秦吕氏只是大哭，也不肯说情由。三人只得看着她，不让她寻了短见。

    秦邦回来后，秦吕氏哭着将事情的经过告诉了丈夫。秦邦大惊，痛心不已。却也舍不得妻子寻了短见，第二日便到郡中寻那贺昂理论，要告他强暴民女之罪。那贺昂一时冲动做了错事，也知事情脱不了干系。回来后便打点上下，待到秦邦来告时，他反咬一口，说秦邦向他行贿不成，又下毒陷害，如今又来污他强暴民女，是大逆之罪。事情本来各说各理，就这么僵持下去。谁知那贺昂当晚回到家中，真的七孔流血而死，一命呜呼了。

    他的家人告到郡里，硬说是秦邦诬告不成，下毒杀人。那郡守得了贺家的好处，也不听秦邦辨白，硬是将他判了死刑，秋后执行。

    秦吕氏等丈夫不回，急得和那中老妇带了儿女到郡府打听，却得知了丈夫下狱，秋后处砍的消息。立时觉得天塌地陷了一般，大哭着击鼓与那郡守辨理，谁知那郡府反污她不守妇道，勾引贺昂，打了她五十棍子，赶出了郡府。她无处申冤，养好伤后，告到了常山王刘影那里。谁知刘影只听信那郡守的话，不仅不听她的话，还将她赶出了常山国。她求告无门，只得去投奔公公婆婆。谁知到了北阳郡才得知公公刚刚过世的消息，婆婆年岁已高，一病不起，听说儿子下了狱要问砍，一口气没上来，也撒手人寰了。无依无靠，她在北阳郡中住了一段，眼看着丈夫处砍的日子将近，心急如焚。直接便来到京城，将状子告到了廷尉衙门。当时的何敞已过世，掌管廷尉衙署的是邱公歆，听了她的诉状。十分震惊，直接发文去太原郡，让郡守再重新查过。但是那郡守已得了好处，怎么能再查，只说事情已查清。秦邦确实有罪，并且还未到处砍之期，便将人砍首了。

    秦吕氏得到消息，昏死了过去，便请求邱公歆为丈夫申冤，但是人已死了，邱公歆只口头上答应了，也就将此事放在了一边。她在京中左等右等，带来的盘缠都已用尽，只得讨饭和孩子回到北阳郡。谁知到了地方才发现，家中无缘无故生了一场大火，已烧得面目全非了。她无奈又和孩子赶往太原郡，结果在路上遇到了强盗，将两个孩子都杀死了，只留她孑然一身，倒在血泊之中。她含泪埋藏了两个孩子，结果回去了的路上又遇到了那伙强人，她躲在一棵树后偷听，才得知这伙强盗就是那郡守和那贺昂的家人派来。

    秦吕氏大哭了一场。只感到这天下之大已没有讲理的地方，心一横，才赶到京中来告御状，心中下定决心。便是拼了自己一死，也要为家人申冤！

    她哭着讲完时，殿中安静得掉根针都听得到。刘肇愣愣地看着站在地上，满脸泪水的秦吕氏闭上眼睛长叹了一声。车青和蔡伦已在那边抹起了眼泪，却不敢哭出声，只看着刘肇。希望他能为秦吕氏来洗脱冤情。

    秦吕氏看着刘肇，想听听他怎么说。刘肇却低着头沉默不语。许久，他的眼中才放出了两道光芒，声音低沉沙哑的说道：“朕知道了。车青你先带她下去吧，朕会派人去查清楚，你放心，朕决不会放过一个如此贪脏枉法，草菅人命之人。”

    秦吕氏含泪点了点头，“民妇放心了。谢皇上的成全。”

    她退下后，刘肇看着面前的茶盏出了一会神，蔡伦和车青不敢打扰他，都静静地站着，大气都不敢出。

    许久，刘肇站起身来对车青道：“传朕的旨意，让清河王刘庆入宫，朕有事要交待他。”

    说罢又对蔡伦道：“你去传达六部，明天都到甘泉宫来，朕要彻底整顿吏治。”

    刘庆听了刘肇对案情的陈述，半晌无语，过了一会，他的目光变得幽远而痛苦，“皇上，臣知道吏治不清，没想到到了这个地步。”

    刘肇叹道“朕心里闷，牢骚无处泄，相交满天下，知音有几人？只好把你找了来。”

    “我说的是真心话。”刘庆诚挚地说道：“只拿钱粮不做事，这样人还少吗？不做事也罢了，还要算计着害人，这样人的更该杀。皇上自登位以来，只以善治天下，便给了这些宫吏的可乘之机。”

    刘肇拉了他手道：“你可有什么意见？朕想了一些，还没有定下来，想着明儿叫六部来见，共同商议。这样的事，朕一直想做，却又怕做。天下的吏治是大事，清了，就要死好多人。不清，就会越来越乱，朕该怎么办？又有些拿不定主意了。皇兄，你觉得呢？”

    刘肇这样推心置腹的话，刘庆自然十分感动。他将自己的矛盾，自己的纠结都摆在了自己的面前，没有一点藏私，这份情谊，又岂是那些酒肉之徒这比？刘庆想着，心里的一股热血涌了上来，说道：“皇上，这件事得罪人，又必须得罪人。臣愿担这个纲，替皇上代这个过。”

    刘肇摇了摇手，“天下是朕的天下，朕说的话才管用，所以得罪了他们也依然是把骂名担到朕的头上，你揽也揽不去。所以现在朕想的是，找一个什么样的人来担这个万事不惧的重任。
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