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    刘肇带着阴璃扶着窦太后下了轿辇，众位妃嫔跟在后面，一起登上神明楼，告诉唱官让众人平身。唱官又道：“请龙，祭神。”

    众人皆起身，向龙舟看去，见有侍者安上龙头，龙尾，并且将一只公鸡杀掉，淋在船头。太后皇上和众妃都将手中的食物纷纷投入水中，他们投过了，众臣又投，着实热闹了一番。

    刘肇待一切都作完后，又让他呼道：“传朕旨意，今天每队获胜一方，各得白银一锭。”

    消息传出，万岁之声再起。只听蔡伦郑众齐声喊道：“龙舟比赛开始。第一组内侍队对内侍队！”

    “轰！”众人齐声笑了，连窦太后都逗得笑了起来，“这是谁的点子，还不是看他们的笑话！”

    刘肇见窦太后高兴答道：“都是蔡伦和郑众的点子，这显得公平。母后快看，他们登船了。”

    刘开凑到刘庆面前问道：“三哥，为什么要杀掉那些公鸡呢，好吓人！”

    刘庆笑着道：“不要怕，端午有一说是为了纪悼屈原大夫的。他在五月初五这天投了汩罗江殉国。百姓们为了怕江中的鱼吃了屈大夫的尸身，便将食物投到江中。而那一天正是雨天，湖面上的小舟一起冒雨出动争相划进茫茫的洞庭湖，才有了现在的龙舟赛。至于为什么杀鸡，我小时听父皇说起，是为了镇恶，人们认为五月五日为恶月，恶日，且有不举五月子之说，即说五月五日所生的婴儿无论男女都不能抚养成人。而鸡，传说是阳气最盛之物，所以出舟比赛前杀鸡来镇住恶事。”

    “哦，原来如此，快看三哥，开始了！”刘开站起来指着湖面，只见两艘小舟已划过水面，向湖心岛驶去。绘彩的龙舟，整齐的装束，看起来十分漂亮，让平日这些见人就鞠躬作揖的太监，也熠熠生辉起来。

    两队内侍，一队系着红腰带，戴着红色的头巾。一队系着黑色的腰带，戴着黑色的头巾。观看的人们开始鼓噪起来，大声呐喊着，郑众又准备了锣鼓，在岸上敲打助威，一时湖面上回荡起了震耳欲聋的声音。

    红队奋勇挥桨，动作十分整齐，而黑队落桨较乱，船只也东倒西歪，岸上不仅哄笑起来，有人喝着倒彩。黑队里有窦太后宫中的总管太监周博，所以刘肇便盼着红队获胜，忍不站起来看战果，见两队输赢而分，不仅十分高兴，也大笑着随着众人呼喝。

    妃嫔们都是第一次见到这么大的场面，又新鲜又好玩，年纪都不大，也都站起来观看，笑声不断传来。

    窦太后早看到黑队已输，却不着急，笑着对王银儿道：“瞧瞧，哀家就说这个奴才铁定是输的，他一上船我就看着不象个样子。对对对，你看，哪有这么划船的，就该有人喊口号。”

    正看着见红队已然返回，向岸边驶来。而黑队落后了很远，还在湖中乱转。众人又开始鼓噪大笑，乐得前仰后合。越笑黑队便越急，划得就更不成个章法，索性还未到小岛便返了回来，众人又大喊，他也不管，却弄错了方向，真奔了那岸边的柳树划了过去，越想划回来，就越往柳树丛里划，最后缠到里面，无论如何也出不来了。
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