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    苏蘅摇了摇头：“我不会回京了，我就呆在澄州，事情既然是你引起的，那么你回京把事情解决了便是——”

    “不行，”薛牧青却是突然变得坚持起来：“你一定要回去。”

    “为什么？”苏蘅不明白：“你又在打什么主意？”

    薛牧青敛了敛眉：“你若不回去，我如何像你证明我说的是真话？”

    苏蘅摇头：“没了婚约，家中自然会有人告知我的，我在与不在，有什么关系？”

    薛牧青抿嘴：“可我不愿意你呆在澄州。”

    苏蘅倒是好笑了：“我呆在何处，与你有何干系？还是说，你说的要退亲只是说说而已，骗我的？先暂时稳住我，等到了京城，什么退亲你便再不提起了，到时候你矢口否认，我俩直接就成亲了？”

    薛牧青低头：“你竟是这般不信我的。”

    苏蘅摇头：“毕竟，这样的前车之鉴太多了，薛牧青，我信不过你。”

    “我也信不过你，”薛牧青反倒无所谓了，正眼看着苏蘅：“阿蘅，我也信不过你。”

    苏蘅不怒反笑：“这大概是你我第一次达成一致。”

    “澄州这里……不是什么好地儿，”薛牧青不肯细说为什么澄州不是好地，苏蘅倒是可以明白的，她“曾经”死在这里，唐允也是在那里不见了的，就连薛牧青自己，都曾经差点死在江中，薛牧青盯着江面：“澄州一两年之内，只怕是难太平的，你留在澄州不安全，何况……”

    薛牧青顿了顿：“你留在澄州，我怕你会再寻死，以你的性子，在澄州无人管束，真要做什么，那些下人拦不住你。”

    “我答应退亲的条件便是你不能呆在澄州，你必须要回京，这样的话，你身边不会缺人，就算你想做傻事，也能有人拦得住你，”薛牧青顿了顿：“如果你不愿意，那便算了吧，反正你我婚约尚在，到时候哪怕你死了，我也会履行婚约，到时候咱俩还是夫妻——”

    苏蘅想了想，自己若是死了也无法避免跟薛牧青扯上关系的话，光是想想，便觉得头皮发麻想要作呕，她相信薛牧青是做得出这种事的人，皱了皱眉头，知道自己应该应下来，可是偏偏又不想称他的意。

    佘嬷嬷他们已经赶了过来，一脸心疼地拥着苏蘅往马车上去，薛牧青也径自上了另外一辆马车，换过了衣物，佘嬷嬷问苏蘅还要不要继续往下游找——她不敢再跟苏蘅提起不要找要回京之类的话来了，怕苏蘅又想不开。

    苏蘅叹了口气，摇了摇头：“罢了，我们回京吧。”

    *

    回京之时，路上较之出来之时，已经是平和了许多，苏蘅再度看到京城的城墙看到苏家府邸的时候，心中不免得一叹，她到底还是又回来了。

    许氏一见到她便哭，拉着她的手只是落泪，数落斥责的话却是始终不肯说出来，最终都只是变成了自责，自责当初不该让苏蘅一个人孤身在外以至于跟父母不亲近，自责没有尽到做母亲的责任——

    在苏蘅听来，其实还是指责苏蘅与家人离心，指责苏蘅把唐允看得比家人更重。

    苏蘅没有接话，只是跟着许氏一道落泪，许氏跟她虽然不比上辈子那般亲近，然而大概是因为愧疚与不安的缘故，许氏对她的纵容倒是比上辈子更多，苏蘅有心试探许氏：“薛牧青当初到底跟你们说了什么？”

    她又想起自己回来之前也曾去大觉寺找过明心，却得知明心到了京城：“明心是不是也跟你们说了什么？”

    许氏避开苏蘅的目光：“我们只是为你们合了庚帖。”

    她跟薛牧青的庚帖到底合不合，苏蘅是不在乎的，而今薛牧青在书房那边跟苏会商量退亲之事，

    苏蘅试探着问许氏：“若我不愿意嫁他呢？”

    许氏仍旧是不敢看苏蘅：“阿蘅，你不要任性。”

    苏蘅摇了摇头：“为什么非得是他呢？”

    许氏张了张口，到底是没说什么。

    苏蘅叹道：“明心和他早有勾结，就算他们说了什么，也是信不得的，你们宁可信一个外人却不肯信我——”

    “只不过是宁可信其有不可信其无罢了，”许氏也跟着叹气：“阿蘅，我们希望你好好的。”

    “可我不愿意嫁，你们逼着我嫁人我如何能‘好好的’？”苏蘅放弃了说服家人的打算，上辈子她就知道在她跟薛牧青的婚事上她是说服不了她的家人的，这辈子想来也是一样：“嫁给他，我会死的。”

    “不许把这字眼挂在嘴上！”许氏轻声斥道，末了又觉得自己语气有些重，低下头：“阿蘅，你为什么不愿意嫁他呢？而今外边流言纷纷，他待你却是一片赤诚——”

    “外边流言纷纷，也是因他而起，”苏蘅摇了摇头：“我为何要因为一点点流言便嫁给自己不愿意嫁之人呢？心有所属，心有不甘，就算嫁了，也不过是成怨偶罢了。”

    许氏听到她说“心有所属”时长叹了一声，等苏蘅停下来了，许氏才道：“早知道当初便不该早早为你们定下亲事，否则也不至于弄成今日这般。”

    苏蘅不置可否，就算当初她跟唐允没有定下亲事，于她而言也没有什么区别的。
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