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    另外一个道者，笑道：“好小子，礼中藏兵，倒有几分像孔门那些穷酸们。”

    乞儿不懂“孔门”所指何方，便不接话。那白发道者突然问道：“小友可是姓申？”

    乞儿摇头道：“小子姓肖，单名一个逸字。”

    白发道者顿了顿，又问：“小友可曾到过青州？”

    乞儿又摇头道：“小子从小便在大荒山外的山村长大，并不晓得青州在何处。”

    白发道者再问：“小友对答恰当，可是读过书，习过字的？”

    乞儿道：“小子那里经常有传经授道的旅人往来，有时能停留数月，教我们一些学问，有理学，有易经，也有名文，小子便胡乱学了些，让老仙长见笑了。”

    白发老者捋了捋胡须，最后问道：“小友父母现在何处？”

    乞儿道：“小子父母去世的早，五六岁已在村中乞讨度日，到现在早已忘了父母模样了。”

    众道者听闻乞儿身世，都不禁起了同情之心，当中有数名女道者已唏嘘出声。

    白发道者不再问乞儿，转头向左一位的道者问道：“长丹师弟看如何安置才是？”

    长丹真人看也不看，正视前方道：“此子体质平庸，非修真炼道之材，而且年岁已长，早过了我教收徒年龄。按我教律令，本不应收留此子，但是念在此子与我教弟子有恩，并几经周折才到了我教，冥冥之中，有天道使然。故而，贫道以为，可以让其留在教中，做一些杂役。”

    白发道者颔首道：“既有如此原委，理当留在教中。”又向众道者问道：“可有哪位师弟座下缺人？”
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